– А беззаконие? Почему людей похищают посреди белого дня?

– Грабежи есть везде, – уверенно продолжил регент. – Теодор сделал ошибку и оделся слишком богато, именно по этой причине вас попытались ограбить. Приношу свои извинения за глупость своего сына. Я дал поручение бургомистру, он усилит стражу города, чтобы снизить количество разбоев. Пока этого не произойдёт, вам лучше не выходить за пределы замка.

– Мне нужны записи казначейства. Возможно, нынешнее состояние страны вызвано неправильным распределением средств с подати, – не отступала Аделина. – Хочу убедиться, что это не так.

– Конечно. В ближайшее время я дам вас все записи. Но сейчас вам лучше отдохнуть, – не меняясь в лице, спокойно говорил Вольдемар, словно заранее заготовил все ответы.

– Спасибо за вашу заботу регент. Я буду в своих покоях, с нетерпением ожидая записей.

– Поправляйтесь, – с многозначной улыбкой добавил регент.

Ответы регента будто обезоружили Аделину, она зашла в приёмную с твёрдой решимостью и правдой, а вышла в растерянности и раздумьях. Опустив глаза, она даже не заметила Теодора, который по «чудесной случайности» стоял недалеко от выхода и делал вид, что не подслушивал разговор.

– О, Ваше Величество, вы тоже тут? – громко сказал Теодор, чтобы его, наконец, заметили.

– А… Теодор? – от неожиданности вздрогнула королева. – Пришел к отцу?

– Да нет… просто проходил мимо. Составишь компанию?

– Прости, мне нужно кое над чем подумать… – неуверенно пробормотала Аделина.

– Давай подумаем вместе, – взяв королеву за руку, с улыбкой проговорил Теодор. – Я знаю неплохое местечко для раздумий.

Когда Теодор неожиданно взял Аделину за руку, ей хотелось вначале возразить, но потом она внезапно поняла, что не хочет её отпускать. Что до этого она сомневалась в своих силах, но теперь, когда рядом Теодор она словно за каменной стеной. Появилось ощущение, что даже если она упадёт, он всегда протянет руку и поможет встать…

– Должно быть… ты снова пытаешься решить всё сама, – казалось, с неподдельной добротой проговорил Теодор. – Ты так долго была одна, что разучилась принимать помощь. Прости, что не оказался рядом раньше…

– Нет, нет, всё в порядке, – резко отдёрнула руку королева. – Я в норме.

– Кажется, я наконец-то начинаю её понимать, – задумался Теодор. – Всякий раз, когда речь заходит о её слабостях, она тут же усиленно пытается их скрыть. Без сомнений, это одна из причин её резких перемен в настроении, страх быть слабой или показаться слабой. Страх открыться кому-либо… похоже, она не только скрывает свои слабости от окружающих, но пытается скрыть их даже от самой себя.