Ожидание продлилось около часа — никто из лордов не желал скомандовать отбой, ожидая коварного удара самозванца. Но чем дольше огромная армия стояла наизготовку под всё более распаляющимся солнцем, тем ясней становилось, что никто не придёт. Давин представлял, как будет хохотать Увилл, когда ему расскажут о том, с какой комичной скоростью армия оккупантов выскочила, будто ошпаренная, из города и целый час простояла, ожидая подхода несуществующего врага.

Вечером, оставив почти всё войско у стен города, лорды, заняв замок, пытались понять, как им быть дальше. Наверное, человек, подвешенный за ногу, не чувствовал бы большей беспомощности, чем та, что ощущали сейчас лорд Давин, лорд Давил и лорд Брад.

Было очевидно, что поход не достиг своей цели. Увилл не просто ускользнул — он продемонстрировал свою неуловимость. Он как бы говорил всем тем, кто планировал решить вопрос с ним, завоевав Колион: ничего не выйдет! Ему было не привыкать вполне успешно проживать на территории неподконтрольного домена. Да и, положа руку на сердце, утверждение о неподконтрольности было довольно спорным. До тех пор, пока Увилл не пришёл и не взял Колион себе, кто из них двоих был хозяином этих земель — он или Борг?

— Этот шельмец полностью переиграл нас, — с досадой ворчал Давил. — Он выставил нас глупцами. Мы собрали огромную армию, чтобы захватить город, защищаемый чучелами, а затем убраться восвояси!

— Мы спасли лорда Борга и его людей, — заметил Давин. — Это уже немало.

— Немало! — раздражённо бросил Давил. — Мне этого мало! Я пришёл, чтобы схватить этого самозванца за шкирку и дотащить до ближайшего сука! Я хотел избавиться от угрозы, которую нынче представляет Колион для соседних доменов! Я хотел вернуть земли моему племяннику, в конце концов! И ничего из этого не осуществилось! Мы не можем бесконечно рыскать по этим лесам, будто еноты, пытаясь поймать Увилла за хвост! И я не могу допустить, чтобы Борг вновь возглавил Колион, потому что в следующий раз Тионит его наверняка прикончит!

— Выходит, нам остаётся только уйти… — тяжело покачал головой Давин. — Мы не можем оставить здесь войска — даже за городскими стенами они не будут в безопасности. Даже если бы мы изгнали всех жителей Колиона и заселили его выходцами из наших доменов, это не решило бы проблему. Придётся смириться, что Колион, похоже, потерян для нас…

Давин с невольным восхищением думал об Увилле. Он словно открыл некий новый путь, который прочие не могли разглядеть, зашоренные древними правилами. Неужели лорды веками лишь ходили по кругу, подобно осликам на мельницах, и не могли даже вообразить, что на самом деле они ни к чему не привязаны и могут в любой момент сделать шаг в сторону?