Мне до сих пор не известны подробности их гибели. Десятилетней девочке никто не торопился их рассказывать. Просто родители куда-то уехали, оставив меня в поместье с учительницей и няней, которую я помню с раннего детства, и не вернулись.

В один день передо мной появился пятиюродный дядюшка Вениамин Семенович Венюков, который и объявил, что так как я теперь сирота, он будет за мной присматривать, для чего меня и отправляют в пансион для благородных девиц.

Осознание, что родителей нет, и мама больше никогда не обнимет, а папа — не взъерошит челку, наступило значительно позднее. Вместе с горячкой, когда я пролежала в бреду больше недели. Правда пока в доме, отправить в пансион меня тогда еще не успели, а вот уволить учительницу и попытаться отправить в деревню няню — вполне. Няня уперлась и даже написала письмо императору, о том, что интересы сиротки не учитываются. Не думаю, что до императора дошло письмо, но ей разрешили обо мне заботится до отъезда в пансион. А это все-таки месяца три. Пока я восстановилась.

Если сравнивать пансион с семьей, где тебя любили — конечно здесь намного хуже, а если сравнивать с другими заведениями из которых к нам иногда попадали девочки — то все не так уж и плохо. Нам не приходилось сушить хлеб из столовой на батарее, потому что все время хотелось кушать. У нас пресекались издевательства старших над младшими. Некоторые особо «талантливые» гадили, конечно, но ни членовредительства, ни пыток, ни других страшных вещей, рассказанных Наташей Старицкой у нас не было.

Наташа воспитывалась в обычном детском доме на содержании императора. В детском доме, куда она попала после смерти матери в 14 лет ей было не сладко. Они очень плохо питались, и ребята помладше воровали все, что плохо лежит на ближайшем рынке. А те, кто постарше — отнимали у них еду.

Криминальные проблемы привлекли к детскому дому внимание жандармерии. Как результат — огромный скандал и громкое расследование, в результате которого у обычной девочки, дочки портнихи, нашелся достаточно знатный папа, который признал девочку, отправил ее в хорошее учебное заведение и планировал дать за ней хорошее приданное, правда общаться особо не рвался. Наташа видела его в среднем — раз в год. И это ее совсем не расстраивало.

Я бы своего опекуна была бы рада видеть так же «часто», но в последнее время, он зачастил в пансион. Хорошо хоть, что все встречи проводились в присутствии воспитателя или директрисы. Я от нее — не в восторге, но это заставляло барона Венюкова вести себя прилично, поскольку после некоторых событий я бы ни за что не осталась с ним наедине. Но это тоже позже.