А Флинт чувствовал себя трусом. Он хотел и одновременно не хотел видеть её. Боялся узнать в сломленной фигуре на сырой соломе ту самую Беллс…. В этом плане у Нотта было громадное преимущество. Нотт в любой ситуации умел смотреть правде в лицо. Дверь камеры открывалась со скрипом. Не увидев лежащей на полу фигуры Дюрам едва не задохнулся от облегчения. Амбридж и министр нерешительно застыли на пороге. Затем мадам заместитель прочистила горло и равнодушным тоном начала зачитывать протокол проверки. Беллатриса перевела на неё холодный, ничего не выражающий взгляд. Молча. Когда после третьего вопроса в камере стояла оглушительная тишина, Флинт не выдержал.

— Министр, может, будет лучше, если я с ней поговорю, а вы тем временем проверите Сириуса Блэка. — Фадж с сомнением посмотрел на него, и Дюрам добавил. — Так определенно будет быстрее.

— Что ж…. Думаю, вы правы. У меня совершенно нет желания здесь задерживаться. — торопливо пробормотал Фадж, выходя в коридор. Амбридж напоследок просверлила его недоверчивым взглядом, но тоже ушла вслед за своим начальником. Флинт с трудом подавил порыв последовать примеру Долохова и проводить комиссию неприличным жестом в спину. Как только они остались одни, Белла перевела на него взгляд и улыбнулась. По-теплому и немного безумно. Так, как улыбаются только Блэки.

— Не буду задавать тебе идиотских вопросов — фыркнул Дюрам. — Тебе нужно что-нибудь? Эта падаль к тебе больше не подходила?

Под падалью он имел ввиду авроров. В душе до сих пор не утихала закономерная злость, что Нотт не сказал ему о произошедшем. Да если бы он знал! Да он бы внятно и доступно объяснил уважаемым коллегам их законное место! Беллатриса, как будто угадав его мысли, усмехнулась.

— Нет. Никто не приходил.

Флинт кивнул, совершенно не представляя, что ещё можно говорить. Вот у Магнуса наверняка не было с этим проблем. Опустившись рядом на каменный пол, мужчина протянул руку. У Беллы всегда были длинные, тонкие пальцы. Сейчас из-за худобы они казались почти прозрачными. Ногти тоже были длинными, но при этом чистыми, аккуратно подпиленными. В одной ладони он сейчас мог бы без особенных усилий сжать её руки.

— Даже не думай. — прервала его размышления Беллс, отняв ладонь. И глядя на редкость серьезно прямо ему в глаза. Сердце невольно пропустило удар. — Ты сейчас попробуешь меня жалеть. А я этого терпеть не могу.

— И что, проклянешь? — широко улыбнулся Флинт, демонстрируя отсутствие одного зуба.

— Прокляну. — с гордым спокойствием отозвалась Блэк, вздернув манерно подбородок. А потом не выдержала и расхохоталась, прислонившись лбом к его плечу. Как-то истерически. Отчаянно. Растерянный Дюрам крепко сжал её плечи, и держал так, пока она не успокоилась. Ведьма выпрямилась, и на секунду нахмурилась, будто что-то обдумывая. Он уже понял, что сейчас его о чем-то попросят. — Ты мог бы нарисовать кое-что?