* * *

— Здравствуй, бабушка — поздоровался Невилл, стараясь держать спину прямо. — И пока ты ничего не сказала, я отлично понимал, что ритуал опасен. И нет, не жалею о том, что сделал. Я должен был.

— Пусть ты так и считаешь…. - поджала губы Августа. — Но ты понимаешь, что у тебя есть обязанности перед Родом? Что я беспокоилась за тебя?

— Да — просто ответил Невилл и добавил, вздохнув. — Послушай, я пока многого не могу объяснить. Но могу пообещать, что больше не будет никаких неожиданностей. Если что-то случится, я предупрежу тебя первым. Правда.

— Ты сейчас очень похож на Фрэнка — с внезапной усталостью в голосе проговорила Августа. — Незадолго до того, как он пострадал, он сказал мне точно тоже самое….

— Бабушка, я…..

— Не перебивай! — повысила голос Августа, властно взмахнув рукой. — Ты должен кое-что знать. Я долго не хотела тебе говорить об этом, но сейчас понимаю, что мне не уберечь тебя от неприятностей, как бы я этого ни хотела. — она немного помолчала и поджала губы — Как ты знаешь, у нашей семьи очень длинная история. У нас, как и у многих, есть свои союзники, друзья и враги. Дольше всего наша вражда длилась с одним по-настоящему темным Родом.

— Лейстренджи. — тихо проговорил Невилл, догадавшись. Бабушка степенно кивнула. — Но почему? Что мы им сделали?

— История нашей вражды была длинной — подбирая слова, проговорила Августа. — Мы с остервенением убивали друг друга. И сегодня даже в хрониках сложно найти ответ, почему…. Я пыталась. Но думаю, ты понимаешь, что когда началось противостояние Ордена Феникса и Рыцарей, это только подлило масла в огонь. — Невилл медленно, хмуро кивнул. Он действительно мог себе такое представить. — Жертвы были с обеих сторон. И твой отец тоже не был безгрешен. Я очень виновата перед ним на самом деле. Я должна была поговорить с ним.

— Что он сделал? — тихо переспросил Невилл.

— То, что считал правильным. — заключила Августа и вторично вздохнула, невидящим взглядом глядя куда-то вдаль. — Когда Корвин Лейстрендж убил твоего деда на дуэли…. Признаюсь, я была слишком поглощена своей скорбью. Мне стоило больше внимания уделять Фрэнку, может, ничего бы тогда не произошло. Дуэль, разумеется, была незаконная. Но Корвин был богат и уважаем в обществе. В общем, никто ничего не скрывал.

— И отец отомстил? Тоже вызвал Корвина на дуэль? — предположил Невилл.

— Не совсем — печально улыбнулась Августа. — Нет, конечно, он попытался сначала воззвать к старым законам. И действительно вызвал Корвина Лейстренджа на дуэль.

— Но? — поторопил Невилл.

— Корвин отказал. Сказал, что с твоим дедом у него были личные счеты, и предложил Фрэнку компенсацию. Землями и золотом.