Через двадцать минут всем уже надоело тут быть, а бывший инквизитор все еще не выходил из медитации. Друзья откровенно заскучали, а Инри начал набивать трубку, приобретенную в Рапино. Поневоле все засмотрелись. Трубка была выполнена из корня темной вишни, а умелые руки Ина дополнили ее искусной резьбой. На маленьком предмете теперь была изображена сцена выплавки металла. От добычи руды до самого литья. Очень тонкая работа. Ударило кресало, запахло вначале паленым трутом, а после ароматным цветочным табаком.

– Ин, – тихо позвал Цыко, – а ведь тут уже владения гномов начинаются, так?

– Ну, примерно тут. – Кивнул тот.

– Может, заехать к ним поспрашивать? Вдруг знают что-то про этот источник.

– Откуда? – Фыркнул гном. – Мой народ по реке не ходит. Очень редко. Да и разговаривать не любят. Ничего вы там не узнаете.

И тут вдруг послышался голос за бортом.

– Это он верно говорит. Гномы не очень-то болтливый народ.

Все в лодке аж подпрыгнули от неожиданности. Даже Валон, который от испуга вышел из медитации.

– Лито! – Принялся ругаться гном. – Черт бы тебя побрал! Ты зачем так пугаешь?

– Простите меня друзья, – ответил появившийся у правого борта Лито, а это был именно он, – я не желал напугать вас. Ждать было невмоготу, вот я и доплыл.

– Доплыл? – Вспрыснул алхимик. – А если бы тут было опасно?

– Я смотрел на вас с берега. – С тем же невинным взглядом ответил бородач. – Опасности не было.

– А, вдруг… – Начал было Цыко, потом, поняв бесполезность всех объяснений, махнул рукой и потянулся помочь Лито забраться в лодку.

Но тот не спешил выбираться из воды, продолжая безмятежное купание.

– Вода немного холоднее, чем в Слеже, – сообщил бородач, – и определенно соленая. Будто морская.

– Хех, – усмехнулся Инри, – это мы и без тебя уже поняли.

– Я рад, друзья, что вы уже разобрались. – Искренне невинно ответил Лито. – Тогда мне уже незачем тут плавать. Вы позволите к вам присоединиться? Или мне лучше доплыть до тартаны?

– Мы уже возвращаемся. – С досадой ответил Валон и подал руку.

После того как мокрого смеющегося Лито затащили в лодку, Лодин вопросительно взглянул на Валона.

– Нет, ничего. – С грустью ответил тот. – А у тебя?