*****

Пару минут я простоял на месте. Мне казалось, что Лакшти вот-вот должен встать.

Но нет, он валялся все так же неподвижно.

Наконец, я оторвал от него взгляд и пробежался по зрителям. Ребиру Мехта я уже видел, а теперь заметил еще и незнакомый броневик, который занял место со стороны пустыря. На крыше броневика рядом с задранным вверх стволом пулемета сидел Хатри.

М-да, паршиво. У меня даже крошечной форы во времени не будет, пока разойдется информация о моей принадлежности к полноцветным магам. Уже сегодня вся страна будет в курсе.

Ладно, пока надо закончить этот поединок.

Я сделал шаг вперед, и тут же со всех сторон донеслись характерные щелчки предохранителей. Я замер на месте.

Вся родовая гвардия Лакшти ощетинилась вскинутым огнестрелом. Первый ряд присел на одно колено, давая обзор стоявшим за его спиной. Маги вскинули руки со щитами, готовые развернуть их в любой момент.

Даже Хатри опустил ствол пулемета и нацелил его на меня.

Разумеется, моя гвардия и люди Дамаяти тоже были готовы к бою, но лично для меня это мало что меняло. Под таким плотным огнем, не имея никакого укрытия, я однозначно не выживу. И даже полноцветные щиты меня не спасут.

И если честно, столь резкую реакцию что Хатри, что гвардии Лакшти я не понял. Они решили, что я хочу добить Нерея?

Впрочем, даже если так. Мы обозначили условия поединка: смерть или признание поражения. Если Нерей жив, но без сознания, признать поражение он не может физически и, значит, я имею полное право его добить.

С какого слуги рода ставят под сомнение слово своего наследника?

Ладно Хатри, там какие угодно приказы от ИСБ могут быть, но слуги? Не думал, честно говоря, что в этом мире такое вообще возможно.

А мне-то что теперь с этим делать? Отступить перед лицом неизбежной смерти – это потерять репутацию. Навсегда.

Да и жизнь, пожалуй, тоже, просто попозже. Остановись я сейчас – и вся страна будет считать, что меня можно задавить силой. Свидетелей здесь достаточно, уж эту информацию они разнесут с удовольствием.

Бросив еще один взгляд на гвардию Лакшти, я презрительно усмехнулся и двинулся вперед. Не посмеют. Одно дело – предупредить, и другое – стрелять в наследника чужого рода без приказа своих аристо.

А Хатри… Я думаю, у него приказ беречь всех полноцветных. Как ни крути, мы – новый стратегический ресурс страны. И точно так же, как он не имеет права допустить смерти Лакшти, он не поднимет руку на меня.

- Стой, Раджат, - раздался усиленный магией голос Хатри.

До Нерея Лакшти мне оставался с десяток шагов, и я даже не подумал остановиться. Мне ИСБ со всеми своим играми уже в печенках сидит. Послать их словами я не могу – зато именно сейчас вполне могу послать действием.