Наследник некогда слабого, а ныне набравшего силу английского рода, граф Винда, как всегда, был несдержан. Никчемный бастард — сын служанки и старого графа, что, походя, разложил ту в коридоре, даже не дойдя до спальни.

Так бы и подох плод этой краткосрочной связи в безвестности, если бы не друиды, предсказавшие ему большое будущее. И мальчишка под их присмотром вырос сильным, но крайне озлобленным. Пройдя через их кровавые ритуалы и тайный каннибализм, он совсем потерял голову. Тайные знания, что были переданы ему, он использовал для захвата власти. За одну ночь старый граф лишился всех наследников, а после скончался и сам.

Властью короля, но вряд ли его волей, бастард был назначен полноценным графом, и вот уже несколько лет как полностью вступил в наследование, отправив на тот свет своего опекуна, которого так же ненавидел. И вот теперь ему, лучшему убийце в этом мире приходится прислуживать этому уроду.

И ладно бы просто прислуживать. Год назад он куда-то пропал. Поискали его для приличия и уже совсем было обрадовались, что сгинул где-то, так нет же, заявился. Вот только другой он стал.

Смотришь на него и кажется, что и не человек это вовсе, а тварь из самых глубин Ада. И часто слышат слуги страшный смех, что доносится из его комнаты, и веет злом из-за закрытой двери. Он читал тайные летописи, которым было более семисот лет, о том, как разразилась война между кельтскими друидами и славянскими волхвами. Туата де Данаан — богиня Дану, которой поклонялись друиды, не ответила на их молитвы, и волхвы сварожьим огнем прошлись по священным рощам, выжигая все до пепла, оставляя после себя лишь смерть. Но не всех они убили, и смогли друиды восстановиться, чтобы, как и раньше, выступить против своих заклятых врагов. Их влияние выросло неимоверно.

Все чаще в кулуарах дворца проводились тайные служения. Все чаще звучали молитвы ушедшим богам — Бригид -триединой Богине Огня, Поэзии, и Кузнечного дела, Дианкнехту, богу исцеления. Аравну, повелитель Аннуна Иного Мира. Морриган, Бадби, Немайн — триединой богине войны. И все чаще лилась кровь на жертвенные алтари, посвященные мертвым богам.

А в том, что они мертвы, мужчина не сомневался. Он видел сражение Громова с войсками Европы. Он видел того, кого он показал всему миру — черную тьму, названную им Пожирателем душ. И сразу поверил ему и захотел пойти и встать под его знамена, ибо нельзя было допустить их прихода на Землю. Но клятва крови держала его, не давая ослушаться. Их семья многие века служила Виндам и, оставаясь в тени, делала самую грязную работу. Вот и теперь ему приходилось слушать бред зарвавшегося мальчишки и угодливо улыбаться, втайне мечтая того удавить.