— Отлично, — Кольцов поглядывал на клетку с одобрением. — Иди обедать, после продолжим.

В столовую я шел со смешанными чувствами. С одной стороны, я не хотел никого видеть, с другой, среди учащихся сплетни могут приобретать просто астрономические масштабы, и в них можно что-то услышать, связанное с моим кланом.

Сев по привычке за свой любимый столик в углу, я осмотрел столовую. Похоже, Кольцов отпустил меня пораньше, потому что, кроме меня, за столами сидело еще человек пять не больше.

Это обстоятельство позволило мне в кои-то веки нормально пообедать. Когда я уже цедил кофе, столовая начала заполняться учащимися.

Лейманову я увидел сразу. Ира с задумчивым видом набирала себе блюда. Словно почувствовав мой взгляд, она обернулась. Несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза, а потом она решительно подхватила свой поднос и направилась к моему столу.

— Привет, — Ирина села и, как ни в чем не бывало, подвинула к себе свой любимый суп.

— Привет, — я провел рукой по волосам, чувствуя себя глупо. — Ты как?

— Знаешь, на удивление хорошо, — она широко и искренне улыбнулась. — А уж как счастливы мои домашние, которые точно уверены, что больше их не разбудит тяжело вздыхающий скелет...

— Каким образом скелет может вздыхать, да еще и тяжело? — я усмехнулся.

— Ты придираешься к словам, — она лукаво улыбнулась, стрельнув в мою сторону сияющим взглядом. — Включи воображение и представь себе, как скелет может вздыхать.

— Я на воображение не жалуюсь, но даже мне его не хватает, — я замолчал, а потом осторожно добавил. — Я не про сложные взаимоотношения твоих домашних с вздыхающими скелетами спрашивал.

— Все хорошо, Костя, правда, — она снова улыбнулась. — Вообще все гораздо лучше, чем я себе представ...

— Керн, ну наконец-то, ты соизволил почтить своим вниманием нашу школу, — блямс, рядом с подносом Иры брякнулся еще один, и за стол села слегка хмурая Анна.

— Можно подумать, ты меня ждала, — я скептически посмотрел на нее. Но Анна не обратила на мой скептицизм никакого внимания.

— Я уже хотела прийти к тебе домой, но ты все-таки явился, так что, мы можем поговорить здесь. — Первая красавица школы отправила в рот салат и начала его тщательно пережевывать, параллельно обдумывая свои последующие слова. — Я долго думала и пришла к выводу, что ты прав. Мы в какой-то мере не являемся полноценными владельцами своей судьбы. Поэтому нам лучше смириться с тем выбором, который сделают главы наших кланов...

— Тебя опять карманных денег лишили? — прервал я ее. Ни за что не поверю, что она изменила свою точку зрения.