Последние слова седобородого поглотил неудержимый кровожадный шум жаждущей крови толпы.

На помост взошёл плечистый мужик. Это был Палач. Не простой человек, а наследник особой палаческой династии, наделённый особенным даром. Я знал, что он может убить одним прикосновением, превратив при этом последние минуты жизни своей жертвы в настоящую муку. Но в этот раз он решил сработать классическим образом. И куда эффектнее.

Помощники втроём едва затащили на помост внушительных размеров топор и подали его Палачу. Он легко его подхватил и сделал несколько пробных взмахов. Если бы не топор, блестящий на Солнце, то могло показаться, что это игрок в гольф, разминающийся перед игрой.

— Последнее желание! — проревел он.

Бранд поднял на него глаза. Действие Атрибута седобородого заканчивалось, и они больше не были мутными. Он был в полном порядке. Если, конечно, не считать многочисленных синяков и кровоподтёков.

— Чтобы ты сдох! Ты и все твои начальники, Совет Отцов и все, кто над ними! — прокричал он. — Я и мой Клан ничего не делали! Слышишь?! Мы ни в чём не виноваты!

Толпа его уже не слышала. Охваченные эмоциями, люди рванулись вперёд. Они бы растерзали его на месте, но вперёд выступили дежурившие у помоста Стражи. Люди были вынуждены отступить.

— Значит, последнего желания нет! — улыбнулся седобородый. Он казался спокойным и даже равнодушным, но я всё равно видел самодовольную ухмылку на его до мерзости благостном лице. — Тогда я приговариваю тебя к смерти! Смерть Зелёному Дону!

Толпа подхватила его крик. Её слова, многократно усиленные эхом, зловеще застыли в воздухе. Это звучало как самый настоящий приговор.

Я до последнего не верил в то, что это произойдёт на самом деле. Барда я почти не знал. Он был Доном Клана вне закона и наверняка заслужил такую кончину, но она всё равно казалась мне несправедливой. Ведь того преступления, за которое его сейчас судили, он на само деле не совершал…

Как-то, ещё на Земле, много лет назад, девушка, с которой я на тот момент встречался, предложила мне посмотреть популярный сериал. В конце первого сезона главный герой оказался в похожей ситуации. Он стоял на помосте, рядом ждал палач, а толпа жаждала его крови. Но я всё равно верил, что сейчас что-то произойдёт. Раздвинется толпа, на помост вырвутся друзья обречённого, отобьют его противников и вместе с ним бросятся прочь.

Но в сериале всё было совсем не так. Не так это получилось и в реальной жизни.

Палач вскинул топор и легко и профессионально опустил его на шею Барда. Его голова отлетела в сторону и подкатилась к ногам седобородого. Он подхватил её за волосы и продемонстрировал ликующей толпе.