– От удовольствия. Вы твердо решили присоединиться, милорд?

– Да…

– Тогда нам кажется в ту сторону… Хранители… И чего нам дома-то не сиделось…

Звуки усиливались. Теперь в общем шуме уже можно было расслышать и тонкий

человеческий голос.

– …А когда мне исполнилось двенадцать лет, я сильно застудил ухо на охоте. Вот это

доложу вам, сударь, была боль! Батюшке даже пришлось обезглавить парочку придворных

медиков, прежде чем меня вылечили…

Игорь с графом переглянулись в полном недоумении. Картина перед ними предстала

благостная. Просто-таки пасторальная. В стиле Святой Ионас проповедует перед дикими

зверями. Дамиан сидел на камушке опираясь на эфес меча и соловьем разливался перед

громадной чешуйчаторылой зверюгой, чьи истинные размеры милосердно скрывала пещерная

мгла. Свет чадящего факела выхватывал из сумрака лишь уродливую голову на длинной шее,

оснащенную кошмарными наростами и торчащими клыками.

– Хранители… – прошептал Игорь за спиной графа. – О чем это они?!

– А вот и мой спутник, граф Валенский со своим слугой, – принц изящно поклонился,

представляя вновь прибывших. Мутные глаза дракона сфокусировались на пришельцах. Стук,

стоны и вой прекратились.

– Ошффен пшратно…– голос был хриплый низкий и принадлежал он точно дракону.

– К сожалению, ему очень трудно говорить, граф. Видите эту ужасающую опухоль? –