— Только визуально, — улыбнулся я девушке, ничуть не смутившейся от моего внимания. — Как оказалось, она любит тех, кто мужественнее. Так что ее имени я до сих пор не знал. Ну да ладно, не о том сейчас разговор. Меня зовут Талек.

— И что же тебе нужно от нас, Талек? — поинтересовался Мато.

— Так я, вроде, уже говорил, — искренне удивился я. — Мне нужен хорошо спаянный и боеспособный отряд в полное мое распоряжение где-то на год. А там, если все пойдет хорошо, то сможем продлить контракт.

— Неприемлемо, — покачал головой воин, тоже наливая себе немного вина из заказанных мною кувшинов. Я же про себя отметил, что несмотря на то, что командиром числился Карвен, переговоры вел Мато. Видимо, потому что был намного спокойнее своего лидера. Что ж, правильное решение и о многом говорящее. Видно было, что это не случайные ловцы удачи, а действительно спаянный отряд. Ой не зря Дволика сподвигла меня войти именно в эту таверну.

— А если подумать? — ухмыльнулся я, беря следующее крылышко. — Что конкретно тебя не устраивает? С деньгами проблем не будет. Я вам даже задаток готов выплатить.

— Нас, — специально выделил это слово наемник, — не устраивает, что какой-то м… незнакомец приходит к нам и ставит свои странные условия, требуя полного подчинения.

— «Молокосос» ты хотел сказать? — вновь ухмыльнулся я. — Что ж, не спорю, я действительно молод. Но это такой недостаток, который, к сожалению, очень быстро проходит. Что же касается условий, то тут тоже ничего удивительного. Зачем мне нужны люди, которые могут взбрыкнуть в самый неудобный момент? К тому же, то, что я планирую, не должно дойти раньше времени до кое-чьих ушей. Потому-то в моем предложении так много недосказанностей. Но что я могу пообещать точно — это то, что не буду бросать вас на убой или требовать невыполнимого. Вашей задачей будет в составе сводного отряда кое-где пошалить немного, кое-что защитить, а там и контракт закончится.

— Пошалить, значит, — после некоторой паузы, задумчиво протянул Мато. — Хочешь какого-нибудь лорда пощипать?

— Что-то вроде, — решил приоткрыть карты я. — Но без фанатизма. Если что, то лордов я убивать не планирую (потому, что тот уже полгода как мертв, хе-хе).

Услышав мои последние слова Чез даже жевать перестал и уставился на меня круглыми от удивления глазами. Я же, заметив его реакцию, лишь подмигнул и кивком предложил пареньку продолжать трапезу.

— За подобные шалости, — выделил голосом последнее слово наемник, — участникам грозит виселица, а организатору — колесование.

— Ну, без труда, как говорится, не выловишь и рыбку из пруда, — с независимым видом пожал я плечами. — За хорошие деньги можно и рискнуть.