— Да… простите.

— Вынуждена вас огорчить, девушки. Пока только ваша внешность соответствует вкусам императора.

— Ему нравятся толстые?

— Во-первых, вы не толстые. Возможно, по эльфийским меркам, где девушки должны быть чуть полнее, чем их скелет, вы и считаетесь толстыми, но по людским меркам, вы очень стройные. Император любит, когда у его избранницы есть за что подержаться. Во-вторых, если вы считаете себя толстыми, то и я, по вашему мнению, тоже толстая?

— Простите.

— А по поводу вашей просьбы. Я подумаю. Я не готова вам ответить прямо сейчас.

— Спасибо, что приняли нас, леди. Всего вам наилучшего.

— До свидания.

Королевство ИрУндия. Магическая академия ЗАгхарда

Утром нас всех троих вызвал к себе магистр Рон. Мессир Мэл тоже находился в его кабинете.

— Доброго утра, студиозусы, — поприветствовал нас магистр.

— Доброго утра.

— Хотел бы с вами побеседовать на тему работы в наемных отрядах. Правилами академии это, конечно, не запрещается. Но я прошу вас воздержаться от подобного времяпрепровождения, — магистр держался хорошо, но он не встал со своего кресла, и я уловил в его движениях боль. Нет, она не было постоянной, она доставляла ему неудобства, когда он делал определенные движения. Он явно откуда-то недавно вернулся, и там ему определенно не было сладко. Он побывал в смертельной схватке и, возможно, даже не в одной. Похоже, мы принесли неприятности магистру, поэтому мне стало стыдно, и я тут же ответил:

— Простите за то, что доставили вам неприятности. Я обещаю, что до окончания первого курса без уважительной причины не стану наниматься в охрану караванов и в наемные отряды.

Гал и Трон не заметили того, что заметил я, но поняв, что я не спроста дал такое обещание, пообещали магистру то же самое.

В столовой ко мне подошел какой-то студиозус из богатеньких дворян. Почему из богатеньких? Ну, во-первых, он сосал такой же леденец, что и Дзин, а во-вторых, его манера общения сразу возвысила его над остальными, не говоря уже про то, что подошел он ко мне не один, а в компании нескольких прихлебателей.

— Привет, — обратился он ко мне, когда я сидел за столом простолюдинов.

Я поднял взгляд и ответил: