— Контейнер Авроры, — произнес Оскал, не сводя с меня пристального взгляда. — Подруги и спутницы Сумрака. Один из немногих, что мы вывезли с Черной Луны.

От его прикосновения створки технологичного контейнера бесшумно раздвинулись. Одержимый достал изнутри предмет, напоминающий большую цилиндрическую ампулу. Он казался очень похожим на азур-батарейку, по крайней мере, основа точно была одна, но внутри вместо синего сияния А-энергии клубилась черная непроницаемая субстанция.

Тьма.

— Знаешь, что это? — Оскал не сводил с меня пристального взгляда.

— Тьма, — выдохнул я.

— Нет. Это Умбра. То, что принесло нам свободу от оков Стеллара.

— Да кому нужна такая свобода… — прохрипел Кай, дергаясь в путах. — Грэй, не слушай его, это инопланетная зараза…

— Ее изготовил тот, кто стал первым из нас, — продолжил Айсберг, не обращая внимания на его слова. — С помощью технологий проекта «Аврора» Сумрак сумел перепрограммировать ксеноцит, и Тьма теперь служит нам, а не Шарду. Благодаря Умбре мы стали свободны и независимы.

— Обман! Вы, идиоты, сами служите Тьме… — сплюнул Кай.

— К несчастью, запаса нейтральной Умбры у нас осталось очень мало, — в голосе Одержимого прозвучало сожаление. — Поэтому я могу подарить свободу только одному из вас. Приняв Умбру, ты взглянешь на многие вещи совершенно по-другому..

— Я не могу заставить тебя стать одним из нас, — продолжил Айсберг. — Можно инфицировать носителя, но управляющий контур любого Инкарнатора – анима. Ты должен самостоятельно отключить когитора и добровольно принять Умбру.

— Почему именно я? — спросил я. Вопрос был не праздным. Оскал говорил только со мной, он не обращал внимания на Алису и Кая. Хотя, казалось бы, если он хотел пополнить ряды Одержимых, старый и опытный Инк или развитая до третьей эволюции Лиса гораздо больше усилили бы их.

— Потому что я знаю, кто… кем ты был в прошлом, — прозвучал ответ. — И именно ты должен принять Умбру. Это не наказание, а честь.

— Тогда расскажи.

— Нет. Вернее, не сейчас, — покачал головой Оскал. — Очень простая сделка, Грэй. Ты отключаешь когитора и принимаешь Умбру. Я рассказываю, кто ты.

— А что с ними? — облизнув пересохшие губы, я кивнул в сторону Кая и Алисы.

— Хотя они убили много моих людей, я гарантирую их жизнь и безопасность. Потом – сам решишь их судьбу.

— А если я откажусь?

Оскал устало вздохнул.

— Как вариант, я вообще могу отпустить их. Прямо после твоей инициации. Через несколько минут. Пусть идут, куда хотят. Их жизнь – в обмен на твое согласие.