Странно как-то. Лучшим игроком признан я, а наград больше всего накидали Грайму. Хотя нет, все понятно — Система посчитала лучшим меня, а вот приз зрительских симпатий достался моему оппоненту. Наверняка за упорство и ни в коем случае нельзя сказать, что он не заслужил.

Секунд через тридцать загорелся общий свет, и ощущение шоу сразу пропало. Мы как будто просто находились в большом помещении со странной пирамидой по центру.

Я подобрал свои вещи и не спеша отправился вниз. Все игроки смотрели на меня с неприязнью или даже открытой злобой. Я имею в виду, все те, кто не боялся поднять на меня глаза. Потому что таких, боящихся, было много — с Граймом на пару мы буквально уничтожили боевой дух репликантов. Думаю, что крики «вниз, сука!» теперь будут сниться им по ночам.

Когда Грайма подлечили, он посидел немного на первой ступеньке, поскрипел зубами, а потом, когда уже приехали фургоны, подошел ко мне:

— Думай что хочешь, но я считаю, что тебе опять повезло!

Я пожал плечами и ничего не ответил. Аналогично, подумал про себя, можешь думать что хочешь.

— У себя на Станции я один из самых перспективных игроков! — прорычал он. — А ты, сука… ты…

— А я Брут. Один из самых перспективных игроков во всем мире. Это не мне повезло. Это тебе не везет, что ты встречаешься со мной.

Грайм подошел вплотную и негромко, но очень твердо сказал мне прямо в лицо:

— Когда мы встретимся в следующий раз, я выиграю!

— Посмотрим.

— Уже точно! Или выиграю, или сдохну.

— Я бы на твоем месте не бросался такими словами, — сказал я.

Но в глазах Грайма я видел, что он сказал именно то, что чувствовал. Два поражения подряд, одно в октагоне и одно на шоу, подскосили его уверенность. И теперь он наверняка будет упорнейшим образом тренироваться и готовиться к нашей следующей встрече. И действительно будет готов подохнуть или победить.

Больше Грайм ничего не сказал. Отвернулся и направился в свой фургон. А я сел в свой.

Очередное шоу позади. Пора вернуться на Станцию, немного отпраздновать победу и затем вернуться к ежедневной работе…

Глава 23

Глава 23

На Станцию ехали молча. Впрочем, мы и на шоу ехали молча, но в этот раз молчание было другим. Игроки смотрели на меня исподлобья и явно мечтали, чтобы я внезапно сдох по дороге. И уж точно хотели больше никогда со мной не видеться — ни на Станции, ни тем более на каком-нибудь шоу.

Свалочник-предатель и вовсе жался в углу, боялся поднять глаза и стыдливо прикрывал ладонями мокрое пятно на комбезе. В фургоне стоял запах мочи, но все старались не обращать на это внимания.