Усложняется всё тем, что в принадлежащих Чжану городах начали появляться подозрительные личности, которые что-то вынюхивают. Не поймёшь, или это заказчики решили проверить, почему их поставщик так резко перестал с ними работать, или это гости с севера, которые планируют месть. Оба варианта имеют место быть, поэтому Уитака впервые за столько лет понятия не имеет, что ему делать.
Князь привык к чёткой картине мира, которая из-за одного-единственного человека разлетелась на сотни, а то и тысячи частей. Чжан не хочет признаться даже себе, но он понятия не имеет, с чего хотя бы начать восстановление его империи, которая начинает чахнуть.
Нет у него иных соседей, один только Юраньев. Все остальные земельные наделы давным-давно закреплены за остальными князьями, баронами, графами и прочими, коих так много в Китае. Большая половина князей не может похвастаться и пятью сотнями квадратных километров в своём владении.
Главное, что понимает Чжан Мэ Дуро Уитака, что долго он здесь не продержится, если не найдёт выход. Едва у него закончатся средства, чтобы содержать крупные военные отряды, предназначенные для обороны его владений против соседей, его тут же сожрут и не подавятся.
Теперь, когда каналы поставок оказались надёжно заблокированы, князь вспоминает, о чём его предупреждали родители, едва он начал создавать эту империю.
«Невозможно построить на этом стабильное княжество, ты всегда будешь зависеть от другой стороны. Не забывай о том, что есть на твоей территории, обязательно вкладывай полученные средства в своих поданных!», раз за разом долбили отец с матерью, пока не разбились в подстроенной автокатастрофе. Слишком сильно они мешали, ограничивая Чжана в средствах для достижения его целей.
«Да, точно надо что-то делать… Что ж, начну, пожалуй, с самого простого. Попробую договориться. Не может же такого быть, что этого человека не интересуют деньги!», подумал было Уитака, после чего потребовал от своей разведки добыть информацию о финансовом положении Артемия Юраньева.
Цифры, числа, прогнозы бешеного роста и всё остальное, что ему предоставили буквально через несколько дней, повергли князя в самый настоящий шок. Малец и пяти лет не просидел на своём месте, а уже обогнал Чжана по обороту средств в княжестве. Что уж тут говорить о чистой прибыли. Тем более, что это — лишь начало…
Моё глубокое удовлетворение от становления «абсолютом» как-то очень быстро сошло на «нет». Совет «абсолютов», который я представлял в качестве органа власти, что реально правит этим миром, оказался собранием замызганных старикашек. Вместо того, чтобы пытаться воздействовать на мир, используя свои силы, власть и средства, они, наоборот, копили всё это, опасаясь потерять.