– Везли как хрустальную вазу! – заявил один из них. – Так что не извольте беспокоиться, все в целости и сохранности.

Толстушка Алика любила посмеяться и посплетничать, но при этом слыла строгой хозяйкой, поэтому работники салона ее немного побаивались.

Наталья, как зачарованная, двинулась к заветному зеркалу, ей не терпелось рассмотреть его поближе.

– Где ты его нашла? – спросила она у подруги.

– «Новый Вавилон» знаете?

– Конечно, – кивнула Мария. – Коттеджный поселок в пригороде…

Там проживало несколько ее подруг из университета.

– Элитный коттеджный поселок! – поправила ее Алика. – В «Новом Вавилоне» одни только богачи живут. Не поселок, а сплошное скопление дворцов! Там старик один умер, коллекционер. В его особняке собрано столько всего, что любой музей обзавидуется. Картины, мебель, статуи, редкие старинные книги. Дом долгое время стоял закрытым, но сейчас наследники вступили в свои права, и им, естественно, это старое барахло не нужно. Не понимаю этих людей… То, что для кого-то – необыкновенная ценность, предмет поиска и обожания, для других – обычные старые деревяшки! В общем, они вчера устроили распродажу и отдавали все буквально за копейки, лишь бы поскорее избавиться. Ну а я очень вовремя оказалась поблизости. Приобрела это зеркало и еще кое-что по мелочи.

Когда все слои защитной пленки были сняты, Наталья и Мария наконец увидели старинное зеркало во всей красе. Девушку оно особо не впечатлило, но ее мать едва в ладоши не захлопала от радости и восхищения. Высокое, почти под два метра, в тяжелой резной раме черного дерева, оно крепилось на низкой широкой тумбе с множеством выдвижных ящичков.

Наталья с трепетом провела пальцем по темной гладкой поверхности. Алика подошла к ней.

– Конечно, незначительные царапины и потертости имеются. – Она легко погладила тумбу.

– Это ничего, с этим разберемся, – махнула рукой Наталья. Она отлично умела делать косметический ремонт предметов мебели. – Главное, что само стекло цело. Оно будто только что с фабрики. – Казанцева кончиками пальцев коснулась блестящей зеркальной глади. – Да ведь это не стекло, а самый настоящий хрусталь! – изумленно произнесла она.

– Верно! – довольно кивнула Алика. – Как приятно общаться с людьми, которые понимают, что к чему. Зеркало действительно из хрусталя. Огромная редкость в наше время. Найти старинную вещь, да еще в таком отличном состоянии…

– Кстати, насколько оно старинное? – спросила Мария.

– У него сзади есть два клейма, – сообщила Алика.

Наталья обошла зеркало и присела на корточки, чтобы лучше рассмотреть знаки. Мария последовала за ней и увидела два черных оттиска на тыльной стороне рамы. Первый – печать мастера, изготовившего этот предмет почти триста лет назад. Второе клеймо, судя по всему, было клеймом гарнитура, частью которого являлось когда-то зеркало. Возможно, давным-давно этот гарнитур принадлежал какой-то дворянской семье.