– Нет! Не убивай меня, – пискляво закричал полицейский, догадавшись о его намерениях. – Я… Я вам еще пригожусь…

– Да неужели? – прорычал оборотень. – И чем ты можешь пригодиться, чертов предатель?

– Я не хотел помогать им! Не хотел! Но они меня заставили. Пригрозили превратить в одного из этих… Самых страшных, которые и на людей-то не похожи. Мне пришлось согласиться! Другого выхода не было!

– И поэтому ты заманивал в ловушку других людей? Снабжал этих тварей пищей?

– Только из страха смерти! Я ни в чем не виноват!

Артур брезгливо поморщился.

– Ты должен мне поверить! – пискнул Бахметьев.

– Тебе что-то известно о графине? – спросил оборотень. – Где они ее скрывают?

– Я не знаю… – энергично замотал головой Бахметьев.

– Думаешь, я тебе поверю? – рыкнул оборотень. – Ты отведешь нас к ней. Покажешь их тайное убежище. И тогда, быть может, мы отпустим тебя.

– А если я откажусь? – на всякий случай спросил Валентин.

Острые когти впились в его жирную шею.

– Тогда я прямо сейчас оторву тебе голову и насажу на кол перед полицейским участком. Веди!

Толстяк покорно кивнул и неуклюже поднялся с земли. Опустив голову, подтягивая на ходу съехавшие штаны, он пошел вперед, а Артур последовал за ним.

Странно, что Гордей его не догонял. Артур несколько раз оглядывался по сторонам, но Лестратов как сквозь землю провалился. Леонидов решил, что придется справляться в одиночку, раз уж этот трус согласился сотрудничать.

Футболка и шорты вдруг стали ему тесны. Артур скинул одежду, и его грудная клетка раздалась еще шире. Теперь позади трясущегося Бахметьева шагал получеловек-полупантера почти двухметрового роста, покрытый густой иссиня-черной шерстью. Валентин оглядывался на ходу и с каждым разом причитал все громче.

Вскоре Артур понял, куда тот его ведет. Гордей оказался прав. Они шли к краеведческому музею Ягужино. Вокруг царила ночная тьма, и строение выглядело далеко не таким уютным и гостеприимным, как при солнечном свете. В темных окнах метались голубые сполохи, заросли сирени вокруг здания выглядели почти черными. Ветер разносил по округе смрад протухшего мяса, и запах шел от музея.

Бахметьев уверенно двигался к главному входу, и Артуру ничего не оставалось, как последовать за ним.

– Так она скрывается в музее? – изумленно прошептал он.

– Конечно, – недовольно буркнул толстяк. – Это же ее фамильный особняк.