– Верно, – снова кивнул Артем. – И что, он прямо сейчас сидит в тебе? Слышит все, что мы о нем говорим?

– О, теперь Илларион всегда со мной, – печально усмехнулся Никита. – Радует лишь то, что при свете дня он теряет силу. Я начинаю слышать его только после того, как солнце сядет, а иначе все это было бы невыносимо.

– Вот дела, – задумчиво проговорил Артем. – И что ты теперь собираешься делать?

– Думаю, что все же придется обратиться в «Белый Ковен», – неохотно сказал Легостаев. – Может, следовало сделать это раньше, но в последнее время у нас столько работы… В городе творится нечто невообразимое.

– Да тут всегда что-то происходит. Это уже не новость, – отмахнулся Артем. – Но вот твои откровения – это новость так новость! И в чем конкретно выражается его присутствие? Он просто болтает или просит тебя сделать что-то?

– Черноруков жаждет воплотиться во мне окончательно. Он хочет свежей крови и мяса, хочет убивать и рвать людей в клочья. Я пока сдерживаю его как могу, но он все никак не утихомирится. А этой ночью… Не знаю, что случилось. Я лег спать и тут же очнулся в коридоре, но уже было утро. Главное, ничего не помню из того, что творил последние несколько часов. Мне кажется, без него тут не обошлось.

Артем снова вскинул брови:

– А ты тут не скучаешь, как я погляжу.

Они повернули за угол и направились в сторону ближайшего парка.

– Хорошо еще, что ты живешь один! – сказал Бирюков. – Представляю, как бы ты объяснялся со своими близкими!

– Это ты точно подметил.

– А с Настей Михайловой еще общаешься? – спросил Артем.

– Да, но только по видеосвязи, – сдержанно ответил Никита. – В последнее время она от меня слегка отдалилась…

– Слегка? – хохотнул Бирюков. – Она уехала в другую страну. Видимо, ты очень сильно ей надоел.

– Знаешь, я ее в этом ничуть не виню. Она поняла, что со мной лучше не связываться, – вздохнул Легостаев. – Вокруг меня постоянно творится какая-то чертовщина, нередко опасная для жизни окружающих. Кто такое выдержит? Вот и Настя не смогла. Мы с ней долго вообще не разговаривали, но недавно она мне позвонила… И мы опять начали общаться, но уже не так, как раньше.

– Мы с ней тоже на связи, – сообщил вдруг Артем. – И с Иринкой Клепцовой. И даже с Артуром Леонидовым, хотя он меня бесит еще со школы.

– Почему? – рассмеялся Никита.

– А чего он вечно такой высокомерный, напыщенный? Индюк на птичьем дворе! И постоянно в любой компании пытается блеснуть своим интеллектом, будто он самый умный, а все вокруг дураки.

– Он точно не умнее тебя. Я помню, как ты взламывал разные компьютерные системы.