Глава 6. Первый шаг в Гибельную Серость

– Уважаемый Рохо, а где здесь можно безопасно войти в болото? – спросил я у местного шамана наступившим, ранним утром. Нерешительно переминаясь с ноги на ногу в шаге от болотной жижи.

– Везде – раздраженным филином ухнул Рохо. И в подтверждение своих слов широко развел руки – мол, от края, до края, везде заходи.

– А есть ли какая-нибудь карта этих болот? – я всё ещё не решался сделать первый шаг в серую неизвестность.

– Какая тебе ещё карта? Местных попрошаек наслушался? Бамбук, камыш и осока растут – где хотят. Тортила, когтистый сом и Горгорот идут по болоту куда сами того хотят, торя новые пути и заметая старые. Великое болото дышит и растет каждый день. Любая карта – нарисованная сегодня, устареет уже завтра. А через два дня, получившейся новой местности удивится, даже рисовавший её картограф. В Гибельной Серости есть только два пути. Туда и обратно. Дошел до нужного тебе места – молодец. Сумел вернуться назад тоже молодец!

Да – подумал я, прелесть, а не локация. И смело шагнул в грязную воду. Ничего страшного не произошло. Бурая, болотная вода достигла моих колен и остановилась. Почва под ногами была вполне себе прочной и легко держала мой вес. Я вызвал рыбохвостую Ундину и приказал ей осветить местность. Маленькое существо порожденное синей магией тут же радостно стала нарезать вокруг меня широкие круги. Рисуя на моей встроенной карте спрятанную от меня под водой местность. Я, не оборачиваясь, двинулся вперед. Грязная болотная вода дыша, то поднималась до моих колен, то опускалась до щиколоток.

Ундина подплыв протянула мне наколотую на трезубец крупную лягушку. Вот это да! С таким существом не пропадешь – восхитился её действиями я. Есть у ней такой навык, как «Рыбий пастырь» позволяющий добывать ей всякую мелкую, водную живность. Отдав ей приказ, чтобы она приносила мне только ракушки с болотным жемчугом, а все остальное игнорировала, я двинулся дальше. Кстати, болотный жемчуг не имел ничего общего со своим морским или даже речным собратьями. Больше всего он напоминал темный, неправильной формы камешек, размером с ноготь мизинца, ну или если повезет, то с ноготь большого пальца.

Теперь прекрасно видя спрятанный под мутной водой окружающий меня ландшафт, я уверенно выбирал самую безопасную для себя дорогу, избегая омутов, ям и вообще всяческих глубоких мест таящих в себе не предсказуемую опасность. Вообще-то передвижение по болоту напоминало мне моё прохождение травяной равнины. Только как бы наоборот. Если в степи, буйно поросшей разной, разнокалиберной травой, нужно было избегать мест образованных высокими или даже очень высокими растениями, то в болоте наоборот мест глубоких и очень глубоких.