Царь поглядел, доклад послушал,

Поправил на плече галун

И проворчал: «Ты все нарушил.

Ну, не колдун, так не колдун»

Потом кивнул, усы разгладил,

Окинул взглядом тронный зал,

И, ласково на Ваню глядя.

Качая головой сказал:

«Нам дорого даются дети.

Но так оно заведено:

Несправедливости на свете,

Увы, увы, — полным-полно.

Ты умный парень, добрый малый

Награда будет, без брехни.

Но позже. Нынче же, пожалуй,

пока в темнице отдохни.

Ты видишь, я седой до срока.

Судьбою все предрешено.

И род твой, может быть, высокий,

Но дочь просватана давно.