— Мне сказали, что он жив, — произнёс я, — в тюрьме просто сидит тихо.

— Убит и он, и его помощник, — ухмыльнулся Лёха. — Причём Бобу пристрелили во время задержания, сопротивление оказал.

— А тебя почему не посадили? — Задал я нескромный вопрос. — Ты ведь тоже…

— Потаскали, конечно, по допросам, — пожал плечами мужчина, — но отпустили, в чём-то совсем нехорошем я не замазан, слава Богу.

— И где ты сейчас живёшь? — Перешёл я к делу. — Чем занимаешься.

— В Саратове живу, — вздохнул Алексей, а потом внимательно посмотрел на меня. — Ты где служил?

— В железнодорожных войсках, — не стал скрывать я. — А что?

— Плохо, — поморщился он. — Есть тут одна работа.

— Что за работа?Ты не подумай, что я алкаш, на самом деле от безнадёги пью, было бы что-то стоящее, то бросил бы пить.

— В общем, езжай в Саратов, — вздохнул он. — Вот адрес, сходи, может и тебя возьмут, ты стрелять умеешь?

— Конечно, — тут же соврал я, — в армии же был.

— Ну да, ну да, — хохотнул мужчина, видно я как-то не особо убедительно вру. — Ладно, там разберутся.

— А что за работа?

— Частная военная компания, — улыбнулся Алексей. — Я сейчас там работаю, точнее служу. Два через два — два месяца работаешь, два месяца отдыхаешь, платят хорошо, да и график неплохой.

— И что, прямо вот так в открытую людей нанимают? — Удивился я. — Или во власти всё схвачено?

— Прямо так, в открытую, — снова улыбнулся мужчина. — Ты на самом деле думаешь, что власти никакого отношения к этому не имеют? Да у них вербовочные пункты по всей стране.

— А что делать-то нужно?

— Воевать, охранять, — пожал плечами Алексей. — Будешь делать то, что тебе скажут, не переживай, зарплата достойная, к тому же что ты вообще теряешь?

Мне на самом деле терять было нечего, и уже на следующее утро я отправился в Саратов, даже помылся и побрился по этому поводу, чтобы выглядеть на вербовочном пункте молодцом. Едва только прибыл, как меня тут же отправили проходить комиссию, тут у них даже свои врачи имелись, которые определяли, годен ли человек к воинской службе или нет. Благо, что здоровье своё я пропить не успел, был ещё довольно молод, к тому же пить начал сравнительно недавно.

Двое суток мне пришлось обивать пороги вербовочного пункта, ожидая результата. После того, как прошёл комиссию, беседовал с каким-то важным человеком в военной форме, но без знаков отличия. Взгляд у него был такой пристальный, что как-то не по себе было, к тому же он почти не моргал, только сверлил меня внимательным взглядом и задавал вопросы, зачастую одни и те же, только немного меняя их очерёдность. Не стану долго описывать все процедуры, через которые мне пришлось пройти, могу только сказать, что спустя две недели, когда я уже отчаялся и даже уехал обратно домой, мне позвонили и попросили прибыть на вербовочный пункт.