Азеф Дикинс, наш иранский корреспондент, сообщает:

На эту странность обратили внимание еще в начале февраля, но замалчивали два месяца. Потому что в мусульманских странах рождение девочки исстари считается бедой, печальным событием и виной роженицы, за такой «брак» женщину могут избить и даже выгнать из мужниного дома. Но одно дело, когда это беда одной семьи, а другое – когда в Тегеранском медицинском центре имени Имама Хомейни, самой знаменитой иранской больнице, при безостановочном конвейере выпуска на свет мусульманских младенцев вместо громкоголосого ора здоровых новорожденных пацанов вдруг ни с того ни с сего начинает звучать только девичий писк.

Как? Почему?

И когда! – во время февральского пика рождаемости, который приходится на девятый и десятый месяцы после сезона свадеб. Хотя биологи утверждают, что мужской ген передается только по мужской линии, но кто в народе прислушивается к биологам? Ведь сразу после свадьбы каждый жених производит такое количество спермы, что этих чертовых генов должно хватить на производство дивизии солдат плюс олимпийской сборной по всем видам спорта!

И потому каждый год, в феврале и в марте, машины «Sayarat iiseaf», «скорой помощи», везущие рожениц, круглосуточно оглашали город воем сирен, у ворот Медцентра только чудом обходилось без столкновений, а в самом Центре, в конце каждой смены, qabilat, акушерки, уже шатались от усталости. Досточтимый усто Рахман Мирза Оглу, делающий хитан, обрезание, работал своей миниатюрной ручной «гильотиной» почти круглосуточно и без выходных. Конечно, в Коране нет указания на необходимость обрезания сразу после рождения младенца, из-за чего иные родители откладывают хитан на три и даже на четыре года. Но поскольку великий Пророк Мухаммед сделал своим внукам обрезание на седьмой день после их рождения, то работы у Рахмана всегда было с избытком. Втискиваясь после смены за руль своего «Мерседеса», он с трудом уминал туда свои карманы, раздутые от mukafa’a, денег от благодарных родителей.

И вдруг – такое затишье! Нет, мальчики тоже родились, но сколько? Второго февраля только трое, да и то от пятнадцатилетних рожениц, чудом забеременевших от своих столетних мужей – богатых, но уже слепых и трясущихся шейхов. А третьего февраля – ни одного, и четвертого тоже…

– В чем дело? – недоуменно спросил главврача Рахман Мирза Оглу. – Разве в прошлом году не было свадеб?