Фан Линь был уверен, что если бы у девочки было ещё немного времени, год или два например, она могла бы претендовать на победу в турнире, причём безоговорочную. Она бы просто раздавила всех своих соперников. Сейчас же победа для неё была крайне маловероятна, — однако не ради неё, они, собственно, вообще летели на турнир.

Главным оставалась тренировка. Шанс испытать себя против сильнейших воинов Небосвода. Редчайшая возможность сразиться против огромного числа самых разных соперников без особой угрозы для жизни — одно это уже стоило того.

Но разумеется просто так, с наскоку, браться за турнир было нельзя, а потому, пока у них ещё было время, Фан Линь начал особенно упорно тренировать Маю. В этом ему помогала мелкая Императрица. Недавно с малюткой произошла удивительная перемена — она выросла. Причём аж на целых двадцать сантиметров. Как-то раз Фан Линь заснул, пока мелкая обнимала его ногу, а когда проснулся её лобик уже упирался ему в бок — и вся нога превратилась в ледышку.

Ледяная девочка стала холоднее, а ещё научилась призывать более сильных Гу. Вплоть до третьей стадии Дао Сердца. Мая могла щёлкать их как орешки благодаря своему Дао и новоприобретённой родословной, но именно поэтому Фан Линь запретил ей использовать и то, и другое, и строго наказал орудовать только мечом — в итоге против каждого противника девушке приходилось попотеть... Холодным потом.

Да, несмотря на всю гениальность Маи, с боевыми навыками и у неё был большой провис. Ей нужна была практика, практика и ещё раз практика. И опять же, Фан Линь уповал на турнир.

Светлячок же, которую Фан Линь тоже учил время от времени, демонстрировала настоящий боевой талант. Несколько раз ей даже удавалось застать самого Фан Линя врасплох. Это было великолепно.

Причём культивация девочки тоже не отставала. Ещё когда они только встретились, Светлячок демонстрировала огромную силу для своих лет. Теперь же, когда она покинула свою ледяную глыбу, получила некоторое образование в академии, и ныне впитывала знания Фан Линя, её культивация росла как на дрожжах. Недавно она достигла Девятой руны. Фан Линь постепенно учил её, как лучше всего будет сделать сердце. Если повезёт, они могли успеть ещё до начала турнира, а уж там... Мужчина был уверен — девочка себя покажет.

За время их двухнедельного путешествия Линь Синь снова впала в апатию. Девушка не хотела ничего делать, редко покидала комнату и целыми днями смотрела кино, — в какой-то момент Цинь Жуа заметила, что готовить для такой обузы вовсе не обязательно... Был скандал, крики... Злые улыбки...