— Господин, — преданно склонился один из нападавших к тому самому вампиру в наиболее дорогой броне, — мы захватили добычу.

— Вижу, — надменно отмахнулся названный господином. — Наши потери?

— Только несколько волков, сир.

— Превосходно, — вампир довольно прикрыл глаза, — немного драгоценностей в мою коллекцию будут не лишними, — лидер перевёл взгляд на подчинённого им мага, — равно как и хороший завтрак, совмещённый с обретением нового слуги. Быть может, ты даже сохранишь что-то из воспоминаний, и тебя не придётся учить всему с нуля. Подойди! — зачарованный волшебник послушно приблизился к кровососу. Мгновение, и острые клыки прокусили его шею. Спустя ещё несколько секунд обескровленное тело упало на землю. — Заберите вашего будущего собрата, остальных, — мужчина немного поколебался, явно разрываясь между жадностью и осторожностью, — сжечь вместе с повозками.

— Будет исполнено, милорд, — склонились обращённые и, подхватив обескровленное тело, устремились обратно — к их дому, спрятанному в глубине окружающих горы лесов. Вторая часть осталась заметать следы разбоя. Ещё один рейд относительно молодого и безмерно наглого Истинного вампира закончился полным успехом. Впрочем, тот пока и не представлял, к чему на самом деле приведёт нынешний налёт.

Глава 1

Глава 1

Сознание возвращалось неохотно, словно всплывая со дна заполненного маслянистой, вязкой жидкостью колодца. Я практически ощущал на себе давление пластов холодной воды и лёгкие покачивания течения, ласкающего кожу… только без кожи. Ни рук, ни ног, вообще никаких тактильных ощущений не было со мной в этом процессе, только… разум? Самосознание? Собственное «Я»? Даже как выразить это ощущение, я не представлял — просто не знал нужных слов. Я двигался куда-то вверх, и вместе со мной всплывали воспоминания, чувства, возможность мыслить и осознавать. Было ли это движение вверх фантомным образом? Скорее всего — «да». Просто картина, интерпретация того, чего не может понять человеческий разум, но что ему нужно как-то классифицировать для оценки происходящего. Очень странное чувство. И странные мысли. Однако удивления нет, как нет и паники. Скорее всего, когда я полностью очнусь, всё придёт, но пока я покачивался на волнах сонного безразличия, будто всё действительно было сном или промежуточным состоянием дрёмы, когда ты вроде бы в сознании и можешь мыслить, но всё вокруг проходит мимо тебя, и даже твои мысли чаще всего малосвязны и ещё меньше — адекватны.

Странно…

Почему-то это слово навязчиво возвращалось и возвращалось в мысли, но с каждым разом оно, вместо того чтобы привлечь к себе внимание, только теряло свой смысл. Превращалось в бессвязный набор звуков. Непонятный.