Пуф-ф... - почти беззвучно выстрелил тихушник. Расстояние для выстрела всего ничего, и стальная стрелка преодолела его меньше, чем за миг... Панцирь жука, в месте попадания, на краткую секунду озарился фиолетовым блеском, и стрелка с тонким свистом ушла в рикошет.

- Во мля! - я даже слегка растерялся. Зато жук - нет! Развернувшись, он быстро нацелился и, выстрелив реактивной струёй, полетел в мою сторону. На мгновение мне даже показалось, что он попытается врубиться в дерево и либо его повалить, либо меня стряхнуть! Я даже успел мысленно ухмыльнуться и пожелать ему удачи, но этот поц поступил куда умнее! Буквально перед самым ударом он раскрыл жесткие крылья и резко сделав свечу, вцепился в ствол всеми своими зазубренными лапами и довольно уверенно полез вверх! Охренеть какой прошаренный жучило! Сунув тихушник в пространственную сумку, я чуть выждал...

Разряд тока, от всей души направленный щедрою рукой, охватил жука, потопив его в яркой сине-зелёной вспышке! И в то мгновение, когда его накрыл мой залп, тело жука покрыла ячеистая шестигранная призрачно-фиолетовая сеть! Электроразряд растёкся по ней, частично слившись, частично отразившись во все стороны! Какой неприятный сюрприз! Жук, замерев на десяток мгновений, возмущённо заскрипел и продолжил карабкаться. Ладно... а вот так! Я активировал способность "насос" и... и ничего! Жук снова покрылся призрачной защитной сеткой и пополз дальше. Мать твою! Я перескочил ещё на пяток метров выше! Где-то на периферии зрения мелькали системные сообщения, тут же уходя в архив, как всегда во время боя, но и не читая их, я уже сообразил, «это ж-ж-ж неспроста»! Ясно, у жука-переростка работает классная защита!

Ловко цепляясь за ветки то бичом, то душилкой, я быстро соскочил с дерева, обойдя жука по другой стороне ствола, нырнул в густой подлесок и затаился. Жучило, застыв на пару секунд, неловко завошкался, а потом, резко оттолкнувшись и расправив надкрылки, пронёсся над кустами, где я, вроде как, схоронился. Хоть и не точно надо мной, видно, его "радар" навёлся приблизительно, но, как выяснилось, этого ему и не надо было! Пролетая, он бзднул в кусты густым мутно-зелёным облаком, от которого даже у меня, мастера ядов, запершило в горле и защипало глаза! Это чем же он так?.. Пока я кашлял и чихал, ни хрена не видя в этих жутко вонючих, непроглядных клубах "дыма", послышался нарастающий, быстро приближающийся топот. И он мне совсем-совсем не понравился! Недолго думая, я кинулся в противоположную сторону и через десяток метров взобрался на очередное дерево, повыше. Нужна пауза, чтоб хотя бы продышаться! Жук, тем временем, выкинул ещё один свой боевой трюк! Предполагая, что я где-то там, в облаке, он расправил надкрылки, завибрировал ими так, что края размазались и, завертевшись, словно юла, врубился в заросли! И только срезанные ветки, кусты, мелкие деревца и листья всяческих папоротников полетели вверх и в стороны! Вот это сенокосилка! Подлови меня, перхающего, ослепшего в мутном облаке, разрезал бы и не заметил! Каков насекомыш, а? Мысль слинять по-тихому, посетившая меня до этого, мелькнула и исчезла! Теперь точно уделаю, такого одарённого, просто ради того, чтобы посмотреть, что с него вывалится в виде хабара. Да и разозлил он меня знатно!