Вот и Круку было уготовано нечто подобное. Но он не смирился! С самого детства зная о своей судьбе, он воспротивился ей со всей пролетарской ненавистью. Он начал яро учиться! У всех, у кого мог!

Он не видит, за счёт рунной магии, нанесённой на молот и наковальню, процессов, что происходят в кующейся детали? Зато он стал отличным молотобойцем и знал практически все процессы ковки от заготовки до готовой вещи. Не улавливает изменение раствора металлов в тигле? Но зато научился, на интуиции и большом опыте, распознавать температуру сплава и его основные компоненты по оттенкам серого. Можно сказать - зазубрил технологическую карту!

В шахте ему не дано отличать микротрещины в слоях породы, напряжение в камне, слоистость и другие "помогальные"штучки, облегчающие работу шахтёров. Там, где кому-то стоило нанести соответствующие руны, и вся картинка открывалась перед глазами, Круку требовалось нарабатывать эти умения тяжким физическим трудом, пристальным вниманием к поучению мастеров и отличной памятью.

И так во многом...

Его уважали, его даже ценили. За упорство, за настойчивость, за его нетаковость взвешенное и стойкое осознание своего положения! У Крука даже не возникало мысли пойти и броситься в бездонный колодец в одной из дальних шахт, чтобы закончить свою жалкую жизнь, как сделали некоторые из его семьи. Уважали, но... Его потолок, за чтобы он ни взялся, ученик подмастерья. Дальше без рун никуда. Но зато таких "потолков" у него было много! Больше, чем у сверстников к его годам! Можно сказать, на жизнь он себе всегда заработает и уже сейчас имеет уважение у соплеменников...

Но у Крука была цель! Стать взрослым, а это у них к двадцати пяти годам, и выйти в Поднебесный Мир. Выйти, чтобы найти лекарство от своей болезни! Ни много ни мало... Само по себе подобное деяние, выбраться из-под горных чертогов, для бубуч уже сравнимо с эпическим героизмом. Такие уж они уродились. Посетить Поднебесный Мир в темноте, ненадолго и по очень важным делам, это одно. А надолго, да ещё куда-то идти, плыть или ехать!!! Бр-р-р... Не дай Ушедшие! У подгорного народа за всю долгую историю случилась только пара таких отмороженных, что путешествовали через поверхность. Легендарные и глубоко уважаемые личности впоследствии. Только вот повторять за ними никто не торопился. От слова совсем. А вот Крук рискнул! Очень было надо. Наверное, как и тем...

Проблема состояла ещё в том, что в Городе Под Горой, и в других больших поселениях встречалось немало магов жизни разных рас. И никто так и не смог помочь в беде семейству Крука. Ни тем, кто был до него, ни ему. А уж денег, артефактов или услуг семья бы не пожалела. И клан бы не пожалел... Да только не помог никто. Кто-то сразу говорил, что не знает как, кто-то туманно намекал, что де за лесами, за морями, где-то, как-то, что-то, может быть, и да! Где конкретно, указать не могли, "тыкали" пальцами в разные стороны, но Круку, одержимому своей мечтой расправиться с гадским проклятием, и этого было достаточно!