Такие мы, люди. Нам не столь важны глобальные причины, сколько множество мелких, ничтожных по сравнению с ними. Мы десять раз подумаем, чтобы взяться за спасение мира, но прыгнем в самое пекло, если наши близкие окажутся в беде. Это странно, кто-то может сказать — нелогично, но это то, кто мы есть.

Камни замерли, образуя широкую арку, внутри которой мерцал синим цветом портал. Арт хмыкнул, без раздумий шагая в него. Ему было, ради кого жить.

И ради кого умереть.

На той стороне вовсю двигались люди. Конечно, не только они — отряды стражи, грохоча щитами, проходили мимо площади, метались туда-сюда рабочие и лекари — Ливиград восстанавливался. Зализывал раны, если можно так выразиться. Кроме портала пятнадцатого острова, активны были ещё штук десять — такие же синие, означавшие проход в обе стороны. В них то и дело заскакивали жители с огромными сумками на спине. Большинству было предложено переехать в деревни на земле, чтобы не мешать реставрации и очистке города, и большинство же этим шансом воспользовалось. На серых плитах стояли кипы книг и бумаг, обёрнутые в кожу посохи, мечи и кинжалы, сваленные рядом. К некоторым порталам выстроились очереди — в одну такую Арт случайно и вышел, вызвав небольшую панику.

Впрочем, всё быстро разрешилось, как только парень отошёл в сторонку, подняв руки в примиряющем жесте. Кто-то продолжал ворчать ему в спину, но Арт не обращал внимания. Он двинулся по северной главной улице, где было меньше всего людей. Ещё бы — она вела к району мастерских. Кузницы, магические лавки, лавки травников и лекарей, магазины с эфирными артефактами… Чего там только не было. Уже через несколько минут Арт проходил мимо разноцветных окон с вывесками, на которых сияли драконы, быки, лошади, львы и прочие существа, чьи глаза были выполнены из настоящих магических драгоценных камней. Столь странной ощущалась пустота при взгляде на все эти чудеса, собранные со всего Крэйна.

Почти все владельцы либо закрылись и переехали, либо просто закрылись, скрывшись от посетителей. Здесь более нечего было ловить как случайному прохожему или торговцу, так и учёному мужу. Иногда стёкла в лавках были выбиты — на них виднелась серая кровь вперемешку с алой. Арт выдохнул, сосредоточившись на дороге перед собой. Здания здесь редко достигали трёх этажей, поэтому район ощущался приземлённым, почти пригородом. Рыжий, чёрный, зелёный и белый кирпичи складывали единую картину, которую можно было назвать по-настоящему завораживающей.

Арт редко бывал в Ливиграде — и от того грустил, ибо город в его изначальном виде он больше не застанет. Здесь всегда было оживлённо, чисто и красиво. Что люди, что земная твердь, что город, что атмосфера в нём… Маленькая утопия, отстроенная в тихом уголке Крэйна. Ливиград не зря называли городом-государством — здесь было всё, что требовалось простому гражданину. Адекватные законы, права и обязанности, возможности для развития, практически нулевая преступность, доступ ко всем благам, вплоть до установленных лишь в имперском дворце новомодных санузлов. Если бы Арт выбирал, где ему остаться жить в этом мире, он бы однозначно выбрал Ливиград.