— Я рада, — поклонилась Джикая, а выпрямившись, сделала приглашающий жест. — Если позволишь, мы присядем. Я уверена, у тебя много вопросов.

За её спиной в белом пространстве проявился простой круглый деревянный стол, а рядом — два стула из светлого материала, в котором Арт с удивлением узнал… Пластик. На столе, стоило им подойти, появились две кружки, от чёрной жидкости в которых исходил пар. Присев, парень понюхал содержимое, опознав то как чай. Женщина, поправив волосы, с хитрой улыбкой отсалютовала ему кружкой, первой отпивая ароматный напиток. Вслед за ней пригубил его и Арт, с наслаждением расслабляя несуществующее тело. Как это так — оно и есть, но его и нет? Чудеса, не иначе.

— Скажи, Джей… — поставив кружку на место, начал Арт. — Как ты сохранила свою память? Зородан говорил, что белый эфир должен был очистить её полностью.

— К сожалению, это вопрос, давать ответ на который ещё слишком рано, — склонила голову женщина, и на её лице отразилась искренняя печаль. — Ты сам всё поймёшь, Арт. Быть может, ты бы хотел спросить что-то ещё?

— Э-э… — стушевался парень. — Сколько тебе лет?

Кружка в руках Джей вздрогнула, едва не расплескав горячий чай вокруг.

— Кхм… — поставила она её на стол. — Арт, неужели тебя не учили, что задавать дамам подобный вопрос — моветон?

— Ну… — он почесал затылок, не зная, что на это ответить. — Просто мы так спокойно на "ты" общаемся. Может, ты куда старше меня? А я тут… Без уважения.

— Между хозяином и драконом нет граней приличия, — сохраняя невозмутимое выражение лица, протянула Джей. — Но так и быть, я отвечу. Нельзя же постоянно извиняться… — последние слова она сказала со вздохом. — В переводе на ваше исчисление я сейчас примерно одного возраста с тобой. Если поточнее — чуть старше, на год или два.

— Да? — с недоверием проговорил Арт, отпивая чай. — А выглядишь как минимум на двадцать семь…

— Это облик, который я приняла, дабы свободно общаться с тобой, — правый глаз женщины задёргался, но ни её лицо, ни её тон не выдали лёгкого раздражения. Впрочем, Арту хватило и этих знаков.

— Тогда закрыли тему, — примиряюще сказал он, грея руки о горячую керамику. — Давай, чтобы мне было проще. Почему я не должен доверять Фоллу? Какой ты дракон? Что за выбор, о котором ты отзывалась с такой печалью? Почему ты так хорошо ко мне относишься, хотя мы буквально недавно встретились? Вот эти вопросы — на них ты ответить не можешь, верно?

— Твоё понимание превосходит мои ожидания, — коротко кивнула Джей, а затем в один глоток осушила весь чай, оставшийся в кружке. Впрочем, та тут же наполнилась вновь.