— Тот, кто убьёт тебя.

— Ты пробудил меч Глубин, — безэмоционально, почти не двигая челюстью, произнесло существо. — Как? Его прошлый владелец мёртв.

— Он очень вовремя передал контроль.

— Серый… Эфир. Интересно.

— Так мы будем сражаться или как?

— Ты не должен существовать в этом мире, — поднял руку Йоран, распрямляя пятерню. — Ты пришелец. Ты изменяешь то, что должно быть неизменно.

— Могу сказать всё то же самое и про тебя.

Усмешка, не похожая на улыбку Арта.

— Мы поглотим этот мир. Мы станем едины. Мы…

— Завались.

Взмах огромного клинка. Рывок в сторону. Плевок на сырую землю.

— Наступит ваш золотой век. Мы одолеем жнеца. Вместе.

— Пусть уж Крэйн сожжёт катастрофа, чем на нём будут обитать такие выродки, как вы.

— Бездна… Поглотит всё.

Гудение жидкого эфира, принявшего форму лезвия. Короткий взмах, чтобы привыкнуть к оружию.

— Лучше бы ты просто принял свой обычный облик тушканчика. Теперь я очень зол.

— Это тело — идеальный сосуд для нас.

На этом все разговоры были окончены. Дальше за воинов отвечали их клинки — и надо признать, это было сражение высочайшего уровня. Никто и никогда более не сможет увидеть брызги синего эфира от столкновения с неизвестным чёрным металлом, движения тел, сливавшиеся в танец, и лунный свет, освещавший их лица. Это был бой, который может случиться лишь однажды. Для стороннего наблюдателя он выглядел чистым безумием: пускай огромный меч, порхавший, как бабочка, в руках Арта, и вызывал удивление, ещё страшней был его оппонент, использовавший вместо стали чистую энергию. Существо, что однозначно не было человеком, поддерживало темп, заданный парнем, с самого начала схватки погружаясь в бесконечный круговорот парирований, уклонений, взмахов и рассечений.

Одно можно было сказать точно — так двигаться Арт не умел. У него было тело мастера клинка, но он всё ещё не умел пользоваться им так, как показывал сейчас. Контролировать сокращение мускулов, оценивать намерения врага по одним только шагам, парировать удары, летевшие со скоростью звука… Фолл бы справился. За его плечами был огромный опыт похождений в Крэйне, множество выигранных дуэлей и собственные техники, в которых он достиг абсолютного мастерства. Так почему же парень бился на одном уровне с тварью, превосходившей его по всем параметрам?

Сотый меч. Меч Бога.