А затем я внезапно почувствовал, что субстанция отступает, снова скрываясь в своём бескрайнем обиталище.

Я снова был свободен.

Вот только Жижика со мной больше не было. Субстанция поглотила его, заменив мою жизнь его. Теперь мне было понятно, о чём именно они договаривались…

— Жижик, нет!!! — крикнул я.

Но было поздно. Последнее, что я успел ощутить, это едва уловимый мыслеобраз. Моя верная клякса прощалась со мной навсегда.

Дверь передо мной захлопнулась с громким хлопком. Я попытался её открыть, но тщетно, моих сил на это было недостаточно.

— Марк, ты в порядке?! — раздался в ушах перепуганный голос Алины.

— Да, я живой. Эта бесформенная тварь забрала…

— Господин, вам нужно торопиться, — не дал мне договорить Альфред. — Если верить приборам, то Чернота приближается…

Я обернулся.

Камердинер был прав. Сформированный мной барьер прекрасно защищал от монстров, но вот остановить чёрный дым он не мог. Чернота понемногу, по капельке, проникала в коридор. Если дать ей ещё пару минут, то она окажется здесь в полной боевой готовности. И в этот раз я, растеряв в бою все артефакты и разрядив Камни, ничего не сумею ей сделать.

Я рванул на себя следующую дверь. Людоед был напитан силой и готов к атаке, но использовать его не пришлось.

Комната была совершенно обыкновенной. Покрытые пылью, здесь, без всякого порядка, лежали вещи. Целая куча самых разных предметов, как уже знакомые мне обломки неизвестных механизмов, обрывки бумаг и статуэтки, так и что-то по-настоящему необычное.

— Алина, ты всё видишь? Что мне делать дальше?!

— Приборы показывают, что здесь находится предмет, от которого питается весь дом. Я полагаю, что есть некий «якорь», в котором воплотилась Чернота. Уничтожь его, и она исчезнет, — уверенно сообщила девушка.

— Да тут сотни самых разных предметов! Как мне его найти?

— Приборы ничего не говорят, слишком сильное излучение. Наверное, ты должен найти его самостоятельно…

Я тихо выругался. Найти самостоятельно?! Ещё бы знать, как это сделать!

Я попытался призвать Тьму. Даже специально до крови прокусил губу. Никакого результата. Она по-прежнему не отзывалась.

Тогда я воззвал к подаренной ею силе, при помощи Дара обострив интуицию.