Орбдурнак не знал точно, откуда взялась Королева паразитов. Но после исчезновения Эри-Летту в мир начали проникать многие проклятые артефакты. Дуэргарам повезло, что именно один из них смог заполучить в свое распоряжение подобное существо, производящее паразитов, которые подавляли и подчиняли себе людскую волю. Королева появилась около полутора лет назад. Гномы всегда славились своей предприимчивостью, так что быстро нашли применение гадам.

Главный минус управления паразитом — это заторможенность и полнейший кретинизм раба. Слуги после приживления пиявок получались тупыми и безынициативными. Годными только для самой примитивной работы. И такую работу дуэргары подыскать смогли, заняв практически всю нишу.

— Скоро вы отправитесь на прииски! — кивнул Орбдурнак удовлетворенно и поднял вверх жезл-хелицер. — Очнитесь!

Мужчины задергались, словно в припадке, но вскоре паразитам удалось вывести их из глубокого сна. Изо рта молодого парня по фамилии Летов стекала слюна, а лицо Гонти оплыло будто свеча. Два новых болванчика пополнили ряды гномьих слуг!

— Слушайте же жреца Королевы! — активировал свой жезл гном. — Вы будете подчиняться моим приказам и следовать за теми, на кого я укажу! Не заговаривайте и не издавайте звуков. Смотрите в пол или в землю. Скоро вы достигнете места, в котором и проведете остаток своих жизней. Во имя Глубин!

Жертвы привели в относительный порядок: накинули капюшоны и поправили одежды. В темноте и незаметно, что в глазах людей отсутствовал какой-либо намек на разум. Мужчины пошатывались и с трудом стояли на ногах, но так их охотнее примут за пьяных.

— Приказ жреца: выкладывайте на пол все содержимое вашего инвентаря! — махнул гном хелицером.

Не с первого раза, но все же жрецу удалось донести до болванчиков свою просьбу. Вот только куш вышел совсем куцым. Два десятка золота у Гонти и полная пустота у Летова.

— С такими сбережениями в салон Мо поперлись? — хмыкнул помощник. — Вот балбесы.

— Одна донная экипировка, — вздохнул Орбдурнак, оглядев слуг. — Покажите ваше оружие.

Мужчина вытащил примитивную дубину с медным набалдашником, а вот молодой сумел удивить.

— Кнут Погонщика! — поразились гномы. — Где только достал живое оружие?

— Жаль, что оно привязано к адепту…

— Как иронично. Призыватель-Погонщик теперь сам стал питомцем, которого будут гонять и в хвост, и в гриву, — усмехнулся Орбдурнак и вернул оружие марионеткам. — Держите. Может, оно спасет ваши никчемные жизни…

— Улов сегодня совсем хреновый… — пробормотал помощник.

— Не говори. Узнать бы, где они хранят добро, да от безвольных кукол не добиться ответа… Что у вас еще есть помимо оружия в экипировке?