Зажечь свет в прихожей не удалось: перегорела лампочка. В потёмках ничего было не видно. Элис опустилась на четвереньки, шаря по полу в поисках обронённых ключей. Из приоткрытой двери гостиной доносилось невнятное бормотание миссис Браун. Похоже, домовладелица была занята своим излюбленным времяпрепровождением: гаданием на старинных картах. Девушка невольно прислушалась.

— Откроются все замки, падут все маски, всё тайное станет явным, — хриплым шёпотом пророчила она, — Разоблачение настигнет тебя, и раскаяние не принесет утешения. Но этим дело не кончится: придёт новый день, и принесёт с собой новые тайны и загадки, гораздо сложнее и страшнее прежних… Чует мое сердце: тучи сгущаются. Десятка пик и трефовый король — дурной знак. Не к добру, ох, не к добру. Бедная Юджиния, бедная девочка, несладко тебе придется…

Элис попятилась к лестнице, чуть не опрокинув обувную полку, и в два прыжка взлетела на второй этаж.

— Старая полоумная кошатница, — Элис в сердцах запустила ботинком в стену, а спустя мгновение туда же полетел и второй, — Не верю не единому её слову!

Но она лукавила: нечаянно подслушанное пророчество миссис Браун ещё долго будоражило её воображение, не давая заснуть.

Утро преподнесло для Элис сюрприз: к своему огромному удивлению, она обнаружила, что не ощущает и тени вчерашних страхов. В свою первую вылазку в Реверсайд она действительно волновалась, но сейчас настроение было диаметрально противоположным. Тревогу и беспокойство сменило азартное волнение опытного игрока, знающего секреты успеха и умеющего побеждать.

Прогнозы синоптиков также не оправдали себя: обещанного ненастья не было и в помине; безоблачное небо сулило самый что ни на есть погожий день. Элис выглянула в окно, и, увидев ослепительно яркий солнечный диск, почувствовала небывалый прилив сил и полную уверенность в себе.

К тому же, её грела мысль о Дэниеле. Когда всё закончится, она обязательно возьмет пару дней отгула, и они смогут поехать куда-нибудь за город, в горы… В конце концов, за ней должок.

— Привет, Юджиния, — улыбнулась ей Эмили, — Ты сегодня прямо-таки сияешь вся! На работу спешишь?

— Ага. Пожелай мне лётной погоды, — попросила Элис, и вдруг вспомнила, как точно такие же слова сказала когда-то Роберту на Айзенбургском аэродроме.

Уже стоя одной ногой в портале, она вдруг подумала, что было бы, если бы ей выпало судьбой родиться в Реверсайде. Она никогда бы не встретила Лори. Роберт был бы не её лучшим другом. Она считала бы Реверсайд своей родиной, и, весьма вероятно, служила бы сейчас в Нулевом отделе вместе с Эдмундом и Леонардом. А Питер и Анабель стали бы её заклятыми врагами. И ещё она бы никогда не познакомилась с Дэниелом Уинстоном…