— А сам Ратибор? Какую судьбу ты уготовил ему?

— Судьбу двойника, погибшего вместо наследника Рода. Этот опарыш умудрился слить и некоторые подробности проекта “Зеркало”, так что пусть поучаствует в нём с другой стороны, став собственным отражением.

— Жестоко. Сын твой всё-таки…

— Нет у меня сына! — растеряв всякое благодушие, вскочил Борис. — Род есть, который защищать должен, а сына нет! Я спать не могу, вспоминая, как радовался рождению наследника! Как младенцем нянчил и донянчил до мрази! И мои жёны так извели себя, что хоть сейчас их на погребальный костёр веди! Видел Малюту? Начальник СБ забросил на трое суток все дела и пил беспробудно, не желая трезветь! Волхвам силой пришлось его в ясность ума приводить! Такая вина на всех нас — словами не передать!

— Понял. Проникся. Сочувствую. Готов, — прервал я его эмоциональную речь. — Когда активация клятвы?

— Даже упираться не будешь? Что-то не похоже на тебя, — поинтересовался князь, потихоньку успокаиваясь.

— Есть две причины. Первая: смысл с тобой ругаться? Всё равно ты уже принял решение, и моё мнение вторично. Вторая: хочу того или нет, но моя жизнь теперь прочно связана с Родом Тулиных, и его величие уже не ваша, а НАША проблема. После Сувальской бойни для меня Славянское Княжество не пустой звук. Есть ещё куча причин. Только разглагольствовать о них — бесполезное занятие, если достаточно основных поводов. Даже без Кровавой Клятвы готов к работе, но понимаю, что тебе нужна серьёзная подстраховка, поэтому перестань агитировать и режь себе руку. Быстрее закончим — быстрее перекусим. Что-то в животе заурчало. От волнения, наверное…

— Я тут тебе о серьёзных вещах, а ты о пожрать!

— Долго голодали в Сувальской крепости. Ощущение, что никогда наесться не смогу.

— Сильный довод. Знаешь, а и вправду тянуть не буду…

Борис взял со стола серебряный нож, которым обычно вскрывают конверты, и провёл по своей ладони его остриём. Потом напитал рану собственным Даром и, развалившись в кресле, стал что-то неразборчиво бормотать.

Вначале меня обожгла горячая волна, а следом сильный холод вывернул все суставы. Заклинание на крови “взведено”. Вопреки ожиданиям, не почувствовал себя марионеткой, оставшись самим собой.

— Ну? — вопрошающе уставился князь. — Как самочувствие?

— Обычное, — честно ответил ему.

— У меня тоже. Властелином чужой жизни не ощущаю.

— Может, потому что мои желания с приказом совпадают?

— Пойди пойми! Уточню у волхвов, но кажется, Ратибор, что ты недалёк от истины. Не может не радовать… Но всё равно уточню.

— Каков наш следующий шаг и каков круг посвящённых в тайну?