– Они могут решить нашу судьбу.

Голос Жулли был таким слабым, что Розали приходилось затаивать дыхание, чтобы расслышать.

– Мы справимся.

– Розали, я не хочу быть грубой, но я должна это сказать. Ты так одержима какой-то идеей, что идешь наперекор Предкам и не видишь, как все становится только хуже с каждым разом. Я не могу полагаться на тебя. И не могу сбежать от тебя. Мы связаны.

– Ты же не думаешь так на самом деле.

– Нет, думаю. Если бы ты послушалась меня, Коум и Дуайт остались бы в живых.

– Они умерли по своей беспечности.

– Мы могли предотвратить это. Но мы сеем смерть. Туманный лес замешан на крови Нуаров, так ведь?

«Она тоже это почувствовала». Розали не переживала, что Аим их услышит. Тихий голос Жулли точно не дойдет до ушей Осколка света. Жулли продолжила:

– Сколько жизней унес этот лес, сколько страданий причинил. Как так вышло, что наша кровь оказалась причастна?

– Как бы я хотела знать ответ на этот вопрос.

– Это она? – громче сказала Жулли. – Призрачная орхидея?

Аим обернулся и проследил за взглядом Мотылька. Слева от них стоял крепкий дуб. Его ствол оплетали тоненькие коричнево-зеленоватые стебли, как паутинки. Их было тяжело сразу разглядеть, и создавалось впечатление, что белые бутоны парили в воздухе. Нижние лепестки были намного длиннее верхних и выглядели так, будто белая краска стекала вниз или белая простыня развевалась на ветру. И не было никаких листьев, ни единого листочка. Только тонкие стебли и белые бутоны.

– Да, точно. Я даже не заметил.

Своей прозрачностью и хрупкостью цветок напомнил Розали Жулли. Возможно, поэтому только она и смогла его увидеть: она заметила подобное себе. Жулли подошла к дереву и собрала пару цветков, аккуратно обрезав стебли карманным ножом.

Когда она вернулась, то продолжила разговор с Розали.

– Коум рассказал мне, почему Арлетти не смогла выиграть.

– И почему же?

– Он подошел к ней там на арене, чтобы сказать, что он не хочет сражаться с ней, но и не может позволить ей победить. Арлетти даже не попыталась выиграть, она сразу сдалась.

– Она не попыталась победить, чтобы остаться с нами?