— Узнать? Меня? Я здесь, потому что моя жизнь в руках у Арахны, — ответил Ключник с опасением в голосе. — Нет, я ни в коем случае не хочу открывать к ней портал!

— Арахна та ещё стерва, — сочувственно покивала головой девушка. — Вот до чего беднягу Безупречного довела, что его уже зовут «пустотником без пустоты». Но знаешь.. — здесь Дракоша сделала ещё один шаг, оказавшись совсем рядом с Ключником. — Мне кажется, из нас с тобой вышли бы отличный глашатай и сосуд. Не находишь?

— Н-нас? Т-ты серьёзно?

— Конечно, милый, — шепнула девушка. Горячее дыхание пиромантки обожгло душу принца безумия. Он сам стал дышать заметно чаще. Беззвучный монолог с бесконечными отказами от телепортов ускорился в несколько раз. Но когда взгляд пустотника опустился ниже, утонув в декольте, придуманная им молитва перестала помогать.

Пространство вокруг покрылось десятками незримых порталов, и руки пустотника сами оказались на её шее и талии. Он думал о ней едва ли не с первой минуты знакомства, но прекрасно понимал, что у такого, как он, нет шансов. Ключник знал, как выглядит со стороны. Осознавал, каким его сделал заменивший сердце проклятый артефакт.

Ненавистный предмет, годами сводивший его с ума, уже превратил его в жалкое подобие себя прежнего. Всё, что у него осталось, это грёбаный артефакт и бесконечная жалость к себе. Да это ему нужно было дать регалию «король неудачников», а не Харту!

— Я понимаю, как тебе паршиво с этой странной силой. Должно быть, тебе очень одиноко, да? — вкрадчиво спросила девушка. — Пустота может быть очень жестока к своим последователям. Именно поэтому нужно учиться управлять ей. Чтобы она не начала управлять тобой.

Безумный Ключник сглотнул. Неужели и ему наконец-то улыбнулась удача? О чём она? Неужели она это серьёзно? Конечно, он знал, что мания Вездесущего Дракона — это жажда власти. Но кто сказал, что он не может быть её частью? Кто мешает стать глашатаем не одержимому другим потенциальным сосудом тари, и не могущественному Буйному Рыбнику, а именно ему? Ведь это было бы так справедливо — из-за проклятого «ключа» он уже настрадался больше их всех!

Он подался вперёд, пробегаясь руками по талии Фай, словно пытался проверить, не снится ли ему это. Но девушка вдруг резко отстранилась и тревожно обернулась назад.

— Кто-то идёт! — воскликнула Дракоша, опасливо оборачиваясь на камни, будто могла видеть сквозь них. — А, нет.. показалось. Знаешь, мне очень страшно. На глубинных уровнях могут быть Змеи. Что, если они меня найдут? Им завидно, что я стала драконом, но разве я просила этой силы? Разве я виновата, что избранная?