— Это как?

— Вот представь, что мы развились до приличного состояния и торгуем со многими зельями и компонентами к ним. Что-то неминуемо покупаем, что-то продаём, а потом — бац! — и всё по швам трещит. Один партнёр решает, что мы мало платим за условные цветки ромашки и находит себе другого партнёра, а нас кидает. Другой партнёр считает, что война с нами лучшее решение для него и разрывает соглашение со всеми вытекающими. Третий партнёр вступает в альянс, который запрещает внеальянсовую торговлю. У четвёртого неожиданное стихийное бедствие и все поля с фермами разрушены. Ну а пятого просто захватывают. И что делать?

— Сесть и плакать совсем не вариант, я правильно понимаю? — осторожно спросила травница, покачивая головой.

— Не вариант, — кивнул я. — Надо искать новых партнёров, заинтересованных в торговле с нами. Ну или другие способы замены ценного компонента.

— А сразу производить все компоненты у себя мы не можем, что ли? И никаких партнеров, которые могут в самый ненужный момент оказаться ненадёжными.

— Можем, но это чревато. Нам нужны партнёры, от этого никуда не деться. Находиться в изоляции не вариант, никто не сможет прийти на помощь в случае того самого полчищного нападения демонов или людей. И лучший вариант нахождения партнёров это как раз торговля. Именно поэтому я не хочу производить всё. Ведь обратная сторона партнёрства тоже возможна. Допустим, демоны и в самом деле решили напасть. Наш партнёр, понимая, что те самые условные цветки ромашки ему выгоднее всего для себя получать от нас, делится армией, которая помогает нам справиться с нападением. Это сближает нас ещё больше, становится возможным союзнический альянс со своими плюсами и неизбежными минусами. Так что закрываться от мира мы не будем, но и ждать, пока нас разделать как именинный пирог, забрав всё самое вкусное по желудкам, тоже не станем. А для этого нужно становиться сильным Королевством. шараххов замкнутый круг.

— Значит, лорд, вы хотите, чтобы я занялась компонентами для алхимии, я правильно понимаю? — спросила Ургаба, покачивая головой.

— Правильно.

— И с чего мне начать? Что больше всего сейчас нам нужно?

Вместо ответов я, не поднимаясь, достал листок с выписанными ингредиентами вчера варимых зелий и протянул травнице. Та взяла его в руки как величайшее сокровище и минуту внимательно изучала.

— Ничего себе ягоды да грибочки, — наконец-то задумчиво произнесла гномка. — У вас не самые простые запросы, лорд, вот что я вам скажу.

— Это я ещё не требую компонентов для «Разлагающейся плоти» и Взрывного зелья Всехнагну Желанного, — серьёзно сказал я. — Вот там да, ягоды да грибочки во всей красе.