— Что поделать, Зорбек, назвался лордом — кирку в руки и вперёд.

— Просто Зорб, лорд.

— Тогда просто Яр и без лорда.

— Так нельзя, лорд. Какой ты мне шкралов Яр?

— Ну нет, значит нет, — пожал я плечами. — Зорбек, так Зорбек.

— Хорошо, Яр, — скрипя зубами, процедил кузнец. — Значит, без лорда. Но почему с самого утра? Неужели нет другого гибиттового времени?

— День сегодня такой, одни сплошные совещания, — пояснил я. — Когда смог, тогда нашёл время.

С этими словами я вышел из кузницы и пошёл обратно к Замку. Впрочем, теперь обычное слово «кузница» будущему комплексу зданий Механических Мастерских Баг-Даада не шло, так что вышел я из Мастерских, не иначе.

На парадной лестнице меня встретил Ац. Управляющий Замком выглядел типично, едва ли не полностью копируя Альфреда, дворецкого Брюса Уэйна. Во всяком случае, когда бы я его не встретил, в любое время дня и ночи Ац был бодр, свеж и готов к удовлетворению любого моего каприза, даже самого безумного. Впрочем, от Магриша я знал, что управляющий чуть ли не готов носить меня на руках за полное отсутствие каких-либо бытовых заскоков и общую адекватность. Один мой бзик, правда, он всё же нашёл — я самостоятельно, что для (короля) полностью неприемлемо, заправляю кровать. Но с этим он был готов мириться, так же как и я с его любовью к коньяку. Умеренной, всего бокалу в день, но с любовью. Среди гномов его мало кто пьёт, в таверне стоит шесть нетронутых литровых бутылок четырёхлетнего, выкидывать жалко, так пусть хоть кто-нибудь его пьёт. Тем более, что представителю расы, литрами пьющего пиво и не прочь вкусить что-нибудь сильно покрепче, не то от бокала, от литра в день ничего не будет. В среднесрочной перспективе уж точно.

— Лорд, ваше поручение обдумано, — сдержанно, подобно карикатурному британцы, без приветствия, потому что уже здоровались сегодня, сказал Ац.

— Надеюсь, в положительном ключе? — спросил я.

— Невозможно что-либо обдумывать положительно или отрицательно, — невозмутимо произнёс гном. — Положительным или отрицательным может быть только принятое решение, и то всегда найдётся сторона конфликта, для которой решение больше спорное чем конкретно окрашенное. Но я понимаю, что вы имеете ввиду и для вас моё решение положительно. Я нашёл эмоциональные резервы для пополнения трудового состава Замка.

В этом весь Ац — сначала поправить, потом пуститься в философию, только потом даст ответ на вопрос в своей странной, а расшифровать его я смогу с задержкой. За то время, что он работает управляющим, не раз и не два недопонимание с моей стороны происходили из-за стремления досконально понять собеседника, чего речи Аца вообще не требуют. Некоторые слова, особенно прилагательные, можно спокойно опускать, станет только понятнее.