«Он просто хочет, чтобы ты, наконец, перестал его беспокоить».

«Если бы не связь — вас бы ничего не удерживало. Тебе повезло — эта волшебная вещь хоть как-то удерживает его рядом. Но даже связь не способна тебя изменить».

«Люди уходят, стоит им узнать тебя получше».

«Я раздражаю».

«Главное — что он жив и здоров».

«Но тебе ведь этого недостаточно».

«Но… я раздражаю».

Шен услышал, как захлопнулась входная дверь. Только тогда он очнулся, осознав, что уже давно не видит Муана, его силуэт потерялся в полумраке и скрылся за дверью. В чайной комнате, где он стоял, стало совсем темно. Сумерки переродились в ночь, а Шен не зажег фонари. Опрокинутый Муаном столик задел жаровню, и она также упала на каменный пол. Угли разлетелись и тут же потухли без поддерживающего заклинания.

Шен почувствовал, что его мутит. Он хотел бы отмотать время обратно, но сегодня был вторник. Да и что бы он изменил, если б и смог? Он не стал бы звать Муана, более того, придумал бы еще больше препятствий на его пути. А значит — Муан бы все равно точно так же бы злился.

Шен поставил горшок с цветком на пол и сел рядом с ним. Он сидел практически в полной темноте, из окна проникал тусклый лунный свет. Не было почти никакой разницы, открыты или закрыты его глаза. Он не мог забыть ту въевшуюся в сознание сцену. Тот удивленный, неверящий, такой наивный взгляд Муана, когда демон вырвал ему сердце.

«Моя жизнь была бы простой и спокойной, если бы в ней не было тебя!!» — вспомнились отчаянные слова.

«Он был прав. Он был прав. Был прав. Был прав. Был прав. Был прав. Был прав. Был прав. Был прав. Прав. Прав», — приложив руку к голове, раз за разом повторял Шен. Не было уже понятно, откуда эта боль, голова болит или сердце, она просто охватила его, заставляя все тело дрожать.

«Он был прав. Я угрожаю Муану. Все его беспокойства, вся боль, вся опасность — это все я. Если б я не втянул его — он бы жил спокойной жизнью долгие годы, почти не участвуя в основном сюжете… Если бы меня не было — его жизнь была бы спокойной… Он был прав».

Но между ними была связь, которую Шен не мог разрушить. И, что немаловажно, в глубине души не хотел этого.

«Прости меня».

Эгоистично. Навязанная привязанность, угроза жизни, и даже так, он рад, что между ними есть эта связь.

«Я раздражаю даже себя».

Он ни за что не хотел бы видеть смерть Муана снова. Не потому, что умрет вслед за ним, это было довольно удовлетворительно. Но Муан не должен умереть.

«Я стану сильнее. Я больше не позволю угрожать себе. Не позволю угрожать тебе. Я стану настолько сильным, насколько смогу».