— Где тот ваш постамент?! Почему я должен обо всем сам думать?! Скорее тащите его!

— Отдай сферу, давай я ее подержу, — предложил с тревогой наблюдающий за ним Муан.

— Нет, это опасно. Нужно немедленно положить ее на постамент, только и всего.

Муан видел, что он быстро теряет силы от разливающейся по телу боли.

— Ничего страшного, — пробормотал Шен. — Совсем не так страшно, как зимняя стужа…

Элас подтолкнул его к двери и вскоре они оказались в бальном зале. Луна все еще низко нависала над танцующими парами, играла музыка и гости и не думали расходиться. Однако зимний король потревожил их танец резким хлопком. С этой магией в центре бального зала возник постамент.

— Друзья мои! Сегодня на нашем балу знаменательное событие! К нам возвращается потерянная Сфера Зимней Стужи!

Шен, не слушая его речей, быстро прошел до постамента и сгрузил сферу на подушечку. Пальцы ему помог разжать Муан, те совершенно не слушались. Оторвав ледяные руки Шена от сферы, он продолжил держать их в своих ладонях, пытаясь согреть.

Ал, наблюдающий за происходящим со стороны, с досадой понял, что пропустил нечто важное.

Бальный зал рукоплескал. Присоединились фейри, пришедшие на судебное разбирательство, и теперь вокруг было не протолкнуться. Оглядываясь по сторонам, Шен замечал, что восторженные лица сменяет плотоядное выражение, когда фейри глядят в его сторону. Он поискал глазами Тельга, при этом мысленно обратившись к Муану:

«Как думаешь, теперь, когда все разрешилось и с него сняли обвинения, старейшина Тельг захочет вернуться с нами?»

«Он не маленький, сам разберется. Нам нужно уходить», — Муан дернул его за руку.

«Да, конечно, но…»

Вокруг них сменялся калейдоскоп лиц и рож. То красивые, то безобразные, они наступали таким скопом, что голова шла кругом.

«Нужно хотя бы предупредить, что мы уходим…»

«Хватит всех спасать! — Муан потянул его прочь. — Оставь Тельга самого разбираться, что ему делать дальше».

Муан заставил его подняться на ступени, ведущие к выходу из бального зала, словно вытащил из бурного моря. Шен, наконец, смог спокойно осмотреться по сторонам и найти глазами своего ученика. Выяснилось, что Ал находился совсем рядом с ними.

— Думаю, зимний король не обидится, если мы уйдем без должных прощаний, — заметил Муан.

— Я тоже так думаю, — согласился Шен, нашарив, наконец, взглядом Тельга.

Старейшина скромно стоял возле колонны, не пытаясь ни уйти, ни приблизиться к Ланнан, он даже не смотрел на нее. Однако фейри, отбившись от своих пораженных собратьев, сквозь толпу сама направилась к нему. Шен отвел взгляд: Муан был прав, ни к чему сейчас это праздное любопытство, Тельг сам разберется, как ему поступать дальше.