Возможно, Муан скажет, что глупо сидеть здесь, в свете почти догоревшего огарка свечи, бездумно пялясь то на столешницу, то в черное окно, то во тьму окружающего его пространства, почти не видя между ними разницы. Наверное, так оно и есть. Но Шен чувствовал себя красной точкой на экране с надписью «цель», на которую направлена ракета, и хотел, чтобы эпицентр этого взрыва был как можно дальше от того, кто ему дорог. Он знал, что это не поможет, каких-то жалких несколько метров и этаж, но даже это небольшое отдаление казалось шансом. Если первый удар нанесут лишь по нему, Муан еще успеет среагировать.

Он сидел так очень долго, не впервые жалея о том, что в этом мире нет грифельных карандашей или чернильных ручек. В прошлом он любил, размышляя, выписывать на бумаге всякие спиральки или нечто вроде шифра к своим мыслям. Это был набор странных словосочетаний и причинно-следственных стрелочек, в которых посторонний человек не понял бы ровным счетом ничего. Не то, чтобы это было необходимым, но отчего-то действовало успокаивающе.

Свеча догорела и потухла, и теперь лишь рассвет мог показать Шену ход течения времени. Постепенно он заметил, что в помещении вовсе не непроглядная тьма, хорошо видны контуры столов и скамеек, через бумажные окна льется тусклый лунный свет, косо ложась на черные тени. В уголке глаза нечто мигнуло ярким пятном, словно маленькая вспышка. Шен резко перевел взгляд, но там вновь царила темнота.

Казалось, померещилось, но Шен отчего-то не мог больше отвести от того места взгляд.

На долю секунды ярко вспыхнул на черном фоне розовый фламинго, столь же быстро растворившись во тьме.

Шен оцепенел. Он почувствовал, как холодок пробежал по затылку и волной мурашек прокатился по телу. Он все продолжал смотреть в ту точку, но больше там ничего не было, словно увиденное было всего лишь его воображением.

Но разве его воображение могло выдумать подобную хрень?!

Все еще смотря в ту точку, где мигнул фламинго, Шен расфокусировал взгляд, стараясь уловить любое движение боковым зрением. Ничего. Темнота. Только если…

Оно сзади?

Обернуться через плечо. Имеет ли это смысл?

Вместо активных действий, Шен перевел взгляд на свои руки, сложенные в замок на столешнице, и застыл так.

Муан ощущал присутствие Шена на первом этаже. Спустившись за своей «водичкой», тот так и остался там. Мечник мог понять его желание побыть в одиночестве. Его самого уже стало напрягать постоянное присутствие Ала. Одно дело видеть его каждый день — но еще и ночью! Зря они поскупились и не сняли в этой дыре три отдельные комнаты, или две… Муан заморгал, прогоняя непрошеные картины, внезапно возникшие перед глазами.