На сей раз Ер шел рядом с Шеном и тяжело вздыхал. Так как идущие впереди Лунг и Лев не могли услышать их тихий разговор, а остальные были либо в курсе, либо — плевать, Шен злорадно произнес:

— Что, Ерушка, скучаешь по своей расщелине? Как ты там говорил? «Хотя бы надышишься свежим воздухом перед смертью?»

Ер тяжело перевел дыхание и возмущенно воскликнул:

— Где ты тут свежий воздух почуял?! Зловонный смрад гробницы!

— Домом повеяло, а, Ерри?

— Да пошел ты! — огрызнулся тот, но шага не ускорил.

— Зачем он вообще пошел сюда? — спокойным тоном спросил Муан.

— Ему Система задание выдала, — столь же спокойным тоном отозвался Шен.

— И тебе выдала?

— Да, но другое. Я должен добыть лотос для Шиана, что я в любом случае бы сделал.

— А у него какое?

— Слышь, Ер, как там звучит твое задание?

Шен перевел на того взгляд и увидел, что Ер, белый в красную крапинку и черные подпалины, обомлело смотрит на него.

— Ты чего? Сердце прихватило?

Ер вытаращил глаза пуще прежнего.

— Тебе сколько лет было, когда ты переродился? Уже в курсе, что такое высокое давление?

Ер, наконец, обрел дар речи и завопил:

— Ты-ты-ты-ты-ты!.. Ты психопат!

Голос Ера гулко разнесся по коридору. Шен приподнял брови. Он как раз подбирал ответ поехиднее, но тут меч Муана обнаженным острием уткнулся прямо в кончик носа Ера.

— Говоря с Шеном, проявляй уважение, — ровным тоном произнес он.