Шен с трудом удерживался от того, чтобы с громким ликованием не взмыть в воздух на мече. Вместо этого приходилось ехать в повозке. Возничим на сей раз выступал помощник Ю Си. Было глупо думать, что несколько десятков минут что-то решит, учитывая, сколько уже прошло времени, и все же ожидание заставляло его беспокоиться.

«Он главный герой, — напомнил сам себе Шен. — У него удача в крови. Если кто и может разобраться с психом из кинжала — так только он».

Даже мысленно звучало абсурдно.

Шен навязчиво попросил Гу Фена ехать быстрее и перевел взгляд на сидящего напротив него Муана. Рядом с ним, по пояс в повозке, летел призрак магистрата Жоу. Сейчас, когда Гу Фен чуть ускорил темп, призрак отстал, но быстро сориентировался и вновь возник на том же месте. Вероятно, он пока не привык к своему посмертию, проваливался сквозь материальные вещи, и сесть в повозке у него не получалось.

Шен упорно его игнорировал, но настойчивость этого убиенного впечатляла. Сперва Шен думал, что он останется в здании магистрата, но тот упорно преследовал именно его.

«Почему именно меня?! — отвернувшись от привидения, возмущенно подумал Шен. — Его даже не я убил!»

Впрочем, не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что отомстить убийце сына для призрака магистрата было желаннее, чем своему собственному. Хотя что он мог сделать, кроме как преследовать его до конца дней? Если это привидение узнает, что Шен его видит — к ненавидящему взгляду добавится ненавидящий вопль. Лучше этого избегать.

Можно было бы отпугнуть его колокольчиками, но это только заставит его держаться на расстоянии. Шен припомнил рис, которым ради эксперимента кинул в привидения бабки с внучкой (казалось, это было целую жизнь назад, хотя с тех пор прошло около полугода). Тогда он решил, что такой способ ослабляет их, и в конечном счете может заставить совсем исчезнуть. Однако, если подобное исчезновение означает уничтожение души, то Шен не может прибегнуть к этому способу.

«Нужен экзорцизм, — определил он. — Может, «Печать освобождения духов» сработает?»

Можно было бы попытаться, главное — заставить призрак магистрата Жоу влететь в печать.

Шен так погрузился в свои мысли, размышляя о духах и призраках, что не заметил, как повозка притормозила у дома травницы.

— Пойдем, — Муан протянул руку и дотронулся до его плеча.

Шен вынырнул из мыслей и спрыгнул с повозки. Призрак магистрата потянулся следом за ним, не замечая препятствий.

Подойдя к воротам, Шен потрясенно замер. Не было ничего удивительного в том, что дом и внутренний двор были завешаны белыми полотнищами, и все же этот скорбный вид так потряс его, что он несколько секунд пялился на белую ткань, беззвучно глотая воздух.