* * *

Мы с баронетом прошли на самый дальний участок выделенной нам площадки.

— Готовься к боли, щенок, — прошипел он.

Щенок? Да у нас разница в возрасте едва ли больше года. Насколько я успел понять принцип, те, кто не мог себе позволить наставников и не имел доступа к местам прокачки, то есть простолюдины, шли в гильдию сразу по получении второго уровня и открытия веток умений. Делали они это для получения второго ранга: два дополнительных умения позволяло найти более высокооплачиваемую работу.

Те, что побогаче, предпочитали примерно годик предварительно покачаться и приходили сюда в среднем уже пятыми уровнями. Самые крутые достигали шестого. Благодаря своему бонусу в сто процентов на скорость прокачки уровней и навыков, а также удачному стечению обстоятельств, я всех их превосходил.

Пары организовались быстро.

— Начали! — дал отмашку Никос, и раздался звон мечей.

На самом деле многое зависело от того, поделился ли баронет Вятинг историей про вчерашний бой. Как бы там ни было, Филонси сразу пошёл в атаку. Начало боя очень напомнило предыдущий: я в основном отбивался. Но не из-за того, что противник не давал возможности для атаки, отнюдь. Минимум три раза за первые полминуты он открывался, и мне ничего не стоил несколькими ударами сбить его с ног или выбить оружие.

Дело было в том, что наставник ходил между дерущимися и постепенно приближался к нам. А исполнять то, что я задумал, на его глазах не хотелось. Не то чтобы я боялся его неодобрения… Скорее всего, он поддержал бы мой замысел. Просто, заметив условия для прекращения боя, он, следуя правилам, остановит нас.

— Хватит скакать! Дерись! — прорычал Филонси и, видимо врубив «Мощный удар», снова бросился на меня.

Ну и отлично, умение потрачено!

Я продолжал гнуть свою линию: уклоняться, отбивать атаки и изматывать противника. Но самое главное — дождаться, пока неспешный наставник дойдёт до нас и потопает в обратную сторону.

Дождался! Филонси стал дышать гораздо тяжелее, его удары заметно замедлились, а Никос наконец повернулся спиной и стал удаляться. Ну что, козлина, не того ты решил подставить!

Барон в очередной раз взмахнул мечом и очень удивился, когда я не стал отскакивать, а сократив дистанцию, подскочил и ткнул ему тупым лезвием в живот, потом двинул щитом по зубам, затем рубанул лезвием наотмашь по бедру и дальше…

— Травма! — завизжал один из тех мудаков, что опоздали вместе с Филонси.

Эх, не получится ещё и этому руку сломать. Ну да ладно. Пару зубов точно выбил! Надеюсь, ему хватит.

Противник скулил, скрючившись у моих ног. Понимая, что на меня смотрят почти все, вместо того чтобы пнуть его ногой, я присел и, ласково улыбнувшись, зашептал: