Преследуя профа по длиннющим коридорам и широченным залам замка, ты неожиданно выскакиваешь во двор. В глаза бьет ослепительный солнечный свет. Ты зажмуриваешься, а когда обретаешь способность видеть, то…

Оказывается, профа во дворе ожидал воздушный шар. Он залезает в корзину и обрезает веревку, которая удерживает шар у земли. Шар поднимается в воздух.

Беги же! Хватайся за свисающий конец веревки!

Ты успел и вместе с шаром взмываешь в небо. Из корзины высовывается голова профа. Ты сдерживаешь дыхание, но, к счастью, проф не смотрит вниз, и оттого, не замечая тебя, фальшиво насвистывает старинную немецкую мелодию. Он умолкает. Вроде бы что-то жует. На тебя сыплются обглоданные куриные кости. От пронзительного, холодного ветра твои руки деревенеют.

Когда же наконец шар спустится?

Похоже, твоим мучениям придет конец лишь на 143.

149

Со слезами на глазах Арбутнот обнимает тебя за плечи и уводит от завистливо глядящих вслед бандитов.

— Дорогой друг, я безгранично благодарен тебе! — говорит он. — Сюда, сюда, по тропинке в лес. Не хотелось бы, чтобы остальные слышали то, что я скажу. Потому что я сейчас скажу такое, отчего, видишь, уже краснею. Мне неприятно быть жестоким с тобой — единственным человеком, который не отверг меня в этом ужасном мире.

Прежде чем ты понимаешь, о чем идет речь, он швыряет тебя на землю и заносит над твоей головой дубину:

— У тебя только две секунды, чтобы сказать мне, где золото!

Выбора нет, и ты говоришь ему, где зарыл золотые. Он довольно урчит и убегает прочь. Ты встаешь, понурив голову и размышляя о будущем.

У тебя не осталось ни золота, ни оружия. Один, на богом проклятой планете…

Слушай, сынок, что тебе скажет Стальная Крыса. Когда ты был под гипнозом…

Ты не помнишь, что был под гипнозом? Неудивительно, ведь корпус свято хранит свои секреты!

Так вот, когда ты был под гипнозом, спецы корпуса вживили в сустав указательного пальца твоей правой руки машинку времени.

Щелкни пальцами — и перенесешься во времени на 80.