— У них магнит на крыше, это грузчик со старого потрошителя.

Вместе с безбилетником задница джета стала в два раза шире

— Сделайте с ним что-нибудь! — жалобно крикнул Натан. — Вместе не проскочим.

— Так может, оторвётся? Соскребём его о ворота.

— Тягу потеряем и каюк, — мрачно предрёк пилот.

— Взорвать? — Хулуд не оставлял надежды что-нибудь уничтожить.

Циклоп отрезал — «нет». Люси тоже пискнула что-то протестующее.

— Отвергаешь — предлагай! — Спорил Пьер.

Давление внутри меня возросло до такой степени, что казалось — башка вот-вот лопнет. Натан орал, но не менял курса, Хулуд выводил рулады, от которых автопереводчик терялся и краснел в глубине души. Люси верещала, Циклоп рявкнул на кого-то из них, но его голос потонул в потоке бессвязных выкриков.

Я глядел в перекрестье на ненавистную розовую бандуру, которая никак не хотела исчезать из моей жизни.

И тут меня осенила догадка:

— Аварийный сбрасыватель! Можно вырубить магнит прицельным выстрелом!

Не пропали даром дедовы военные байки.

Не дожидаясь реакции, я выстрелил в область, где сливались кабина челнока и корпус джета.

Вспышка, помехи на экране.

Клубы дыма. Утробный лязг сминаемого металла. Скрежет и — тишина. Розовая блошка, невредимая, пошла ко дну. Под нами сомкнулись затворы терминала, обломки крыльев разлетались в стороны, а око орб-станции, размеренно вращаясь в пустоте, становилась всё дальше и дальше.

Я разжал дрожащие пальцы, выпуская управление пушкой. Гравитация исчезла, тело стало лёгким. Чья-то ладонь крепко сжала моё плечо и я услышал:

— Вау… Ну, после такого, я б с тобой… Кхм..!

Обернулся и увидел восторженный взгляд полковника. Люси поспешно убрала руку и, смутившись, добавила:

— Извинения приняты.