Глава 54

Где-то в Лесу

Остаток ночи после инициации Костяна пролетел незаметно. Ната с Костей до рассвета негромко о чем-то говорили, сидя под развесистым дубом. На лицах ребят зависли широкие нестираемые улыбки, присущие всем влюбленным. Ну а Макс стойко сидел у костра с нежданно свалившейся им на голову девушкой-перевертышем.

– Кхм, – кашлянул Максимилиан, не оставляя попыток разговорить неожиданную попутчицу, – а ты, вообще, какими судьбами тут? Рейнджеры рассказывали, что перевертышей, впрочем, как и оборотней, уже давно не осталось?

– Может и не осталась, – безразлично пожала плечами Снежинка.

– Не пойми меня неправильно, но пантера-перевертыш, появляющаяся из ниоткуда именно в тот момент, когда нашему другу катастрофически нужна помощь – или он инициируется, или рискует превратиться в оборотня, это, кхм, – протянул Максимилиан, – не внушает стопроцентного доверия. Хоть и красивая…

Максимилиан бросил взгляд на точеную фигурку девушки, красоту которой не могла скрыть даже висящая комом одежда. Ната, как только ребята вернулись на поляну, сразу же вручила Снежинке свои походные брюки и тунику. Вот только вещи оказались на несколько размеров больше миниатюрной девушки. Но ей, казалось, совершенно не было дела до того, как она выглядит.

Нахмуренные брови и перечеркнувшая лоб изящная складка выдавали напряженную мыслительную работу. Думала девушка красиво: ее пальцы слегка подрагивали, отсутствующий взгляд был устремлен в светлеющее небо, а сама она, не отдавая себе в этом отчета, задумчиво кусала свои коралловые губы.

Максимилиан снял котелок с огня и аккуратно наполнил кружку перевертыша травяным отваром. После чего вновь впился в Снежинку требовательным взглядом:

– Я, конечно, верю в судьбу, но, согласись, слишком уж это подозрительно.

– Расслабься, – вздохнула девушка, – мы бы все равно рано или поздно встретились. У меня так уже было. Понимаешь, когда в мире появляется какая-то серьезная угроза, Сеть начинает защищаться – она подталкивает тебя к нужному ей и, наверное, единственно верному выбору.

– Звучит не очень, – поморщился свободолюбивый Максимилиан.

– На деле тоже не очень, – грустно улыбнулась девушка, – но знания важнее.

– И что дальше? – вопросительно протянул парень.

– Ничего, просто подумай, куда ты сейчас хочешь пойти? Куда тебя тянет?

– Эмм, – призадумался Максимилиан и неуверенно показал рукой в сторону невидимых из-за крон деревьев гор, – куда-то туда вроде…

– И меня, – печально вздохнула девушка.