Словно оранжевое болото разлилось под ногами, но жара, на удивление, не чувствовалось.  Но сколько бы, блаженно не прикрыв веки, я не вдыхала ночной воздух, никак не могла надышаться и успокоиться, ведь там во сне я видела их… Их так много. Трупы. Ожившие мертвецы из тринадцатой земли шли ко мне, звали в крепкие объятия. Приглашали к себе. Если бы верила в приметы и сны, подумала, что мертвецы зовут меня на тот свет, я итак слишком задержалась в этом мире после уничтожения тринадцатой земли. Зверь в тот день дал мне отсрочку от смерти.

Во сне совесть винила за то, что сближалась с врагом своего народа, с убийцей и тираном Красных Песков.

На протяжении дня рядом с сыном удавалось вести себя как обычно.  Держать маску серьезной самодостаточной двадцати пятилетней женщины. Улыбаться, успокаивающе поглаживать Азамата, расстроенного прохладной встречей с отцом.

Не так мне представлялась встреча с бывшим любовником и не подобным образом видела знакомство сына с отцом. Более того, я не собиралась встречаться с Артуром Бонифацием до конца своих дней, но жизнь - веселая проказница на пять лет разъединила нас и вновь соединила на смертном одре Зверя.  Я отбросила ненависть, вернувшись для его якобы спасения, хотя предполагаю и без моего внезапного появления Артур излечился бы о ран. А я всего лишь приходила и раздражала шейха своей заботой и мнимой покладистостью, несколько раз он даже выгонял меня. Все эти манипуляции по моему возвращению были больше похожи на шкодливую задумку Ярина для нашей с Артуром встречи.

Возможно было опрометчиво признаваться в том, что Азамат - его сын, но какой смысл скрывать правду? Позлить шейха? Любой, кто посмотрит в глаза Азамата, увидит хорошо знакомые стеклянные глаза Артура, меняющиеся при разном освещении. Более того, сын видит в темноте также хорошо, как и днем. А я не знала, что Артур тоже видит в темноте? Он мне не говорил.

 К тому же, не факт, что Артур оставил бы вживых моего сына, предположительно рожденного от другого мужчины.

Все же решение рассказать правду было правильным, хоть и приведет в будущем к непоправимым изменениям в моей жизни.

Вопреки моим тайным ожиданиям увидеть Артура, обнимающего сына или хотя бы одобрительно хлопающего по спине, я стала свидетельницей, как Зверь всего лишь бросил короткий, недоверчивый взгляд на сына, следом на меня и Ярина, после чего коротко велел всем выйти и оставить его одного. Сразу стало понятно: не поверил в свое отцовство. Хотя утверждал обратное. Ярин с одного взгляда и с одной беседы отметил в Азамате поведение и черты Артура. Но для Зверя действительно трудно поверить,  особенно учитывая события, накладывающие тень на его собственное рождение.