Потом пожал плечами и сначала пристроил наполненный Силой Кетота томик в развилке ствола единственной здесь низкорослой берёзы, а затем повесил на торчащий из земли сучок браслет с похожим на часы компасом.

Вот теперь кажется было всё! И вторя его мыслям от засевших в тесаках лоа донеслось короткое: «Красиво!!»

— Сука, лучше молчите! — моментально сорвался Малк, в глазах которого низина теперь напоминала бивуак пьяного охотника.

Он шумно задышал, снова успокаиваясь, после чего сел по-стиксонски в центре всего этого безобразия и — согласно учению духов — постарался «услышать» как звучат в тонком восприятии принадлежащие ему артефакты. Сначала вкрадчивый шёпот молитв от заклинательной книги, затем механическое жужжание гадательного компаса, неприятный злобный смех Вуда — к слову это было настолько неожиданно, что Малк едва не потерял концентрацию — и, наконец, выделяющийся на этом фоне какой-то своей инаковостью звон клинков. При всём при том, что имеющиеся у Малка артефакты весьма сильно отличались друг от друга, они всё равно казались частью какой-то большой общности. И лишь тесаки выбивались из их общего хора!

Это было настолько неправильно, что Малк потянулся к ним Властью и, сам не понял как, разжёг в них огонь трансформации… Или это сделали живущие в оружии духи, а он только дал первичный импульс?.. Впрочем какая разница, главное, что изменения начались, и Малку помогала их контроливать целая плеяда помощников.

На какое-то время Малк выпал из реальности, сосредоточившись на наблюдении за происходящими в тесаках преобразованиями, и потому далеко не сразу понял, что не только он влияет на артефакты, но и они так же влияют на него. Его Дух, его Власть резонируют с тонкими телами колдовских инструментов, и постепенно, крохотными шажками, начинают устремляться к какому-то новому, пока недостижимому, состоянию.

— Девятеро, этот ритуал и Власть что ли укрепляет?! — невольно пробормотал Малк, болезненно морщась из-за травмирующих движений своего тонкого тела.

У него даже была мысль прервать непонятный обряд — мало ли чем всё закончится! — но его успокоила реакция заклинательной книги. Которая вдруг испустила волну изгоняющей Скверну магии, а та вместо того, чтобы сокрушить возможное зло, разделилась на несколько потоков и наполнила собой каждый из артефактов. Что уже было неплохо. Когда же в ответ всё вокруг залило безвредное для Малка пламя Порчи, то он и вовсе успокоился. Потому что Порча часть его силы, и то, что хорошо для неё — а она явно укрепилась — хорошо и для Малка.