Рейдер снова выругался и нырнул в укрытие. Судя по звуку выстрела, девушка уже успела спуститься с лестничной галереи и шла параллельным курсом, петляя между стеллажами и высматривая свою цель. Дикарь упал на колено и, вскинув ружье, прицелился в узкий просвет между полками.

Почти в ту же секунду он увидел лицо девушки, выделявшееся светлым пятном в сумраке помещения склада. Нимфа занималась тем же, что и он — она высматривала противника через просвет между контейнерами, выглядывая оттуда, словно через бойницу. Вот только девушка смотрела чуть левее того места, где он был — туда, где он должен был находиться по ее мнению.

Бесспорно, огневая мощь у двуствольного ружья ни шла ни в какое сравнение со скорострельным «Кедром», который сейчас находился в руках у блондинки. Да, ему конкретно не повезло с оружием. Но он уже давно уяснил, что навыки того, кто держит оружие намного важнее самого оружия. Привычка, реакция, навык личный опыт решают, ведь одного единственного выстрела будет достаточно, чтобы оборвать жизнь оппонента. А у него патронов было ровно в два раза больше, чем требовалось.

Дикая утка летит со скоростью в среднем около тридцати метров в секунду. В то время как уверенная зона поражения дробового выстрела составляет не больше тех же тридцати-сорока метров. Выстрелишь чуть дальше — и тебе обеспечен долгий, и скорее всего безрезультатный поиск подранка, упавшего в кусты или траву и затаившегося в них. В итоге, у охотника есть всего две или три секунды на то, чтобы заметить стремительно летящую цель, вскинуть оружие, внести поправки в прицел и произвести выстрел. Это очень сложный в освоении навык, который потребует способности к мгновенной концентрации и потрясающей скорости реакции. Ведь не зря словно «снайпер» произошло от английского «snipe», что переводится как «бекас» — названия верткого и стремительного кулика, охотиться на которых могли лишь лучшие стрелки из лучших, навык стремительной стрельбы которых вызывал зависть и уважение у всех прочих охотников.

Дикарь, еще в бытность свою Егором Журавлевым, спалил не одну тысячу патронов на стенде, стреляя по тарелочкам и вырабатывая этот невероятный навык. А после несколько лет к ряду оттачивал его на Вологодчине, куда ездил на осеннюю утиную охоту. Кто бы знал, что сейчас это умение сыграет решающую роль!

Девушка, несмотря на свою умопомрачительную реакцию, опоздала — пули, выпущенные из ее оружия, ударили чуть левее его головы, высекая искры из стальной стойки. Рейдер непроизвольно дернулся, ощутив, как мелкая крошка раскаленного металла обжигает кожу левой щеки. Но латунная мушка уже уселась на светлое пятно, маячившее на темном фоне, палец рефлекторно утопил отполированный спуск. Грохнул выстрел, взметая пыль и голубоватые клубы порохового дыма. Тонкий слух, дезориентированный грохотом выстрела, однако смог уловить вскрик девушки, но даже если бы и не уловил, сомневаться не приходилось — на стене, позади того места, где секунду назад стояла соперница, красовалось внушительное красное пятно.